Em Celje, o M20 EHF Euro 2024 não pára e terminada a Ronda Preliminar, as 24 seleções já viraram a página rumo a novos objetivos, mas apenas oito ainda podem continuar a sonhar com a conquista do troféu. É o caso de Portugal, que ainda só sabe vencer na competição e vai agora preparar-se para iniciar um ciclo de três jogos no Main Round com vista… às Meias Finais. Isto porque, com o novo formato competitivo, a tradicional eliminatória dos Quartos de Final deixou de existir, pelo que os dois primeiros classificados de cada um dos dois grupos do Main Round ficarão na derradeira rota das medalhas.
Portugal, Islândia, Espanha e Áustria integram o primeiro grupo do Main Round, ao passo que Noruega, Dinamarca, Suécia e Alemanha estão no outro grupo. Os islandeses e os alemães avançaram como melhores segundos da Ronda Preliminar, devido a um goal average superior às restantes.
O primeiro desafio da Seleção Nacional sub-20 Masculina no Main Round será já esta segunda-feira, às 13h20 (hora portuguesa) diante da Islândia. A terça-feira será marcada por um sempre especial Duelo Ibérico (13h20), seguido de um dia de folga, que antecede o último e decisivo embate, frente à Áustria, às 11h00. O palco dos três próximos jogos será a Dvorana Zlatorog, uma arena com capacidade para pouco mais de 5.000 espetadores e casa do RK Celje Pivovarna Laško.
A transmissão em direto é da responsabilidade da EHF TV.
Carlos Martingo antevê três jogos de dificuldades elevada nos próximos dias, mas reforça a ideia de que Portugal tem capacidade de chegar às Meias Finais: “Relativamente ao Main Round, partimos todos do zero, portanto, a partir de amanhã começa um novo Campeonato da Europa. Penso que este novo formato, como já tive oportunidade de dizer e será mais ou menos unânime, não é o melhor para este tipo de competição, mas temos que nos adaptar e ganhar com este formato, que é o que nos resta. O nosso grupo é bastante difícil, estamos nas oito melhores equipas da Europa e, por isso, qualquer que fosse o grupo iria ser de grau de dificuldade muito elevado. Mas também temos consciência de que temos uma boa oportunidade e temos capacidade para poder atingir as Meias Finais. Para isso, teremos que estar ao nossa melhor nível.”
O primeiro obstáculo chama-se Islândia, sobre a qual a equipa técnica lusa tem já todas as informações detalhadas. Entrar a vencer no Main Round é fundamental: “A Islândia apresenta dois sistemas defensivos, 6:0 e 5:1, embora o 6:0 seja o mais utilizado. É uma equipa tipicamente escandinava, com excelente qualidade de passe e muito amplitude no jogo. Assenta principalmente em dois jogadores [Elmar Erlingsson e Reynir Thor Stefánsson], para além de ter também um bom guarda redes. É uma equipa fisicamente forte, com um bom ritmo de jogo e com bastante intensidade. Mas, sem querer para entrarem em repetição, penso que se nós conseguirmos apresentar os nossos melhores argumentos, é um adversário contra o qual temos que que ganhar.”
O segundo oponente dispensa apresentações mas, segundo Carlos Martingo, o passado recente diz que há boas probabilidades de Portugal sorrir no final do Duelo Ibérico: “Esta geração da Espanha é campeã do Mundo e campeã da Europa, que ainda não perdeu nenhum jogo. Vai ser um duelo extremamente difícil, mas também temos argumentos para para os defrontar. Na última vez que nos defrontámos, na Maia, jogámos sem alguns dos jogadores que aqui estão e conseguimo-nos bater bastante bem contra eles. Portanto, também será um jogo que irá ser equilibrado, digno de Main Round do Europeu, para o qual estamos preparados.”
O último jogo do Main Round coloca no caminho português um teórico outsider que já pode ser considerada uma das grandes surpresas do M20 EHF Euro 2024: “A Áustria, teoricamente, é uma seleção que não estava no ‘pote dos favoritos’, mas derrotou com alguma facilidade a seleção do Montenegro e terminou em primeiro lugar num grupo com três equipas balcânicas. Portanto, só isso é demonstrativo da sua qualidade.”
A Ronda Preliminar do M20 EHF Euro 2024 é composta por seis grupos de quatro equipas. Para o Main Round apenas avançam os primeiros classificados de cada um deles, a quem se juntam os dois melhores segundos classificados e aí ficará definido o top-8 da competição. Os restantes segundos classificados e os melhores terceiros da Fase de Grupos vão disputar a Intermediate Round, que vai definir as posições entre o 9.º e o 16.º na tabela final. Os últimos classificados da Ronda Preliminar e os piores terceiros juntam-se na Elimination Round que irá atribuir as últimas oito posições (17-24) do M20 EHF Euro 2024.
A dupla lusa composta por Rúben Maia e André Nunes também presentes no M20 EHF Euro estão nomeadas para o jogo entre Dinamarca e Alemanha, referente ao Main Round e o o delegado português Manuel da Conceição foi nomeado para assumir as funções de Supervisor no jogo entre Itália e Montenegro e de Observador no duelo entre Ilhas Faroé e Israel, ambos desta segunda-feira.
Os bilhetes para o M20 EHF Euro 2024 na Eslovénia estão à venda e pode adquirir o seu ingresso diário (10€) ou o pack para a Fase Preliminar (25€), AQUI.
M20 EHF Euro 2024
Calendário (hora portuguesa):
Grupo B
10.07.2024 – 13h20 – Portugal x Grécia, 40-22 (19-7)
11.07.2024 – 13h20 – Sérvia x Portugal, 28-32 (14-15)
13.07.2024 – 18h00 – Alemanha x Portugal, 17-21 (11-9)
Main Round
15.07.2024 – 13h20 – Portugal x Islândia, EHF TV
16.07.2024 – 13h20 – Espanha x Portugal, EHF TV
18.07.2024 – 11h00 – Áustria x Portugal, EHF TV
O M20 EHF Euro 2024 decorre em Celje, na Eslovénia, entre 10 e 21 de julho de 2024. A transmissão em direto de todos os jogos do ficará a cargo da EHF TV.