Chegar, ver e vencer. Foi assim que Portugal entrou no IHF World Championship 2025, com uma vitória diante dos Estados Unidos da América (EUA) no arranque do Grupo E, esta quarta-feira, na Unity Arena, por 30-21. Os Heróis do Mar derreteram o gelo de Oslo com uma exibição segura mas com espaço para melhorias, a colocar em prática já dentro de dois dias, no duelo contra o Brasil, marcado para as 17h00 (hora portuguesa) – transmissão em direto na RTP2.
No jogo de estreia, Portugal não pôde contar com Alexandre Cavalcanti, indisponível devido a lesão, com o central Miguel Martins, este último suspenso preventivamente, e com o treinador-adjunto, Paulo Fidalgo, por motivos de saúde.
7 inicial: Diogo Rêma Marques, Diogo Branquinho, Martim Costa, Rui Silva, Francisco Costa, Pedro Portela e Victor Iturriza.
Para o primeiro jogo do Campeonato do Mundo, Portugal apresentou um 6:0 defensivo e duas trocas defesa-ataque, com Rui Silva e Martim Costa a desempenharem apenas funções ofensivas.
Os EUA abriram o ativo mas a resposta foi pronta e eficaz: um parcial de 5-0 lançou Portugal para uma primeira liderança e com uma margem relativamente confortável nos primeiros nove minutos (5-1). Nesta altura, o desempenho defensivo dos Heróis do Mar, com Diogo Rêma Marques a somar também duas defesas, era a chave do sucesso.
Os EUA só voltaram a marcar aos 10 minutos (5-2). Aos 12’ a turma portuguesa vencia por 7-3 (com 100% de eficácia de remate) quando surgiu a primeira exclusão da partida, para o lado norte-americano, que ainda dificultava mais a tarefa dos underdogs, na teoria. A verdade é que nesse período, os pupilos de Robert Hedin conseguiram não sofrer golos e o marcador não mexeu.
Com 19 minutos decorridos, Portugal liderava por 10-4 na maior diferença registada desde o início da partida, altura em que apareceu o primeiro time-out da partida, pedido pelo treinador sueco que lidera o conjunto norte-americano.
Após a paragem, os EUA conseguiram ganhar uma pequena injeção de moral quando reduziram para 11-6. Aos 25’ foi a vez de Paulo Pereira parar o jogo, depois de um crescimento maior dos norte-americanos, com algumas responsabilidades do guarda-redes Pal Merkovszky. Perto dos 27’ aparecia a primeira vantagem de sete golos (14-7).
Até ao soar da buzina para o intervalo houve tempo ainda para uma curta aproximação do adversário e para a estreia absoluta do jovem lateral Miguel Oliveira, capitão da Seleção Nacional sub-21, chamado à última da hora parasse juntar aos Heróis do Mar.
Intervalo: 15-10
Na segunda metade foram a jogo os pontas Leonel Fernandes e António Areia, o último que viu uma exclusão após apenas três minutos, quando Portugal vencia por 16-10. Os Heróis do Mar não se deixaram afetar e aumentaram mesmo a diferença para uns inéditos oito golos (20-12), ainda antes dos 40 minutos. Nesta altura, Diogo Rêma Marques e Pal Merkovszky já contabilizavam mais de cinco defesas cada.
O primeiro time-out da segunda parte apareceu aos 42’ pedido por Robert Hedin, com o marcador em 22-14. Nesta altura, a eficácia total de remate era de 65% para Portugal e 44% para os EUA. O lateral direito João Gomes estreou-se pouco depois, não só no jogo como num Campeonato do Mundo no escalão sénior, e eternizou o momento ao assinar o 24-16, aos 47 minutos. O jovem pivô Ricardo Brandão haveria se seguir o mesmo caminho na reta final.
Mais tarde, Portugal chegou aos nove golos e esteve às portas de chegar aos 10 de vantagem, mas acabou por entrar um período de menor acerto e aos EUA encurtaram distâncias (26-19) já dentro dos 10 minutos finais, com o 7×6 americano a entrar em cena.
Portugal voltou à carga e aos 57’ foi da mão de António Areia que saiu o golo que colocou as duas seleções separadas por uns expressivos 10 golos (30-20), aos 57 minutos. No final, o triunfo foi alcançado por nove golos.
Resultado Final: 30-21
MVP: Martim Costa – 7 golos (64% de eficácia)
Top Scorer: Pedro Portela – 7 golos (78% de eficácia)
Paulo Pereira, técnico que comanda o rumo da Seleção Nacional A Masculina desde 2016, ficou satisfeito com a estreia lusa mas sabe que ainda há arestas para limar antes do encontro com o Brasil, agendado para as 17h00 (hora portuguesa) frente ao Brasil:
“Esta estreia trouxe boas sensações. Conseguimos recuperar bem defensivamente, que foi aquilo que não fizemos naqueles minutos iniciais contra a França [Tournoi de France]. Conseguimos melhorar, não só o facto de correr um bocadinho antes, mas também por onde correr e isso ajudou-nos a sistematizar um pouco a recuperação defensiva. Já melhorámos um pouco, mas temos que continuar a melhorar. O Brasil tem um modelo de jogo fortíssimo e também faz contra-ataque por isso temos que seguir num regime muito exigente de recuperação defensiva. Em termos ofensivos, não estivemos perfeitos, porque falhámos algumas situações de golo, mas em termos de estruturação do jogo acho que estivemos perfeitos.”
Além do resultado, o Selecionador Nacional mostrou contentamento com a estreia dos jovens portugueses – João Gomes, Miguel Oliveira e Ricardo Brandão – em Campeonatos do Mundo a nível sénior e também com o crescimento do andebol americano:
“Estou muito contente, participaram todos os jogadores, acabámos por não sobrecarregar demasiado alguns deles, o que nos permite agora abordar o Brasil de outra forma. Fico contente também, por outro lado, que os Estados Unidos da América estejam a melhorar em termos de competitividade e isso é bom para o andebol internacional. (…) Foi espetacular [ter a estreia de Miguel Oliveira] e também ver o João [Gomes] e o [Ricardo] Brandão a participar mais tempo e a fazer um trabalho espetacular. Nós trabalhamos para isto. Se isto não acontecer e tivermos que utilizar sempre os atletas mais experientes, acabamos por ficar sempre a meio do caminho. Foi mais um objetivo cumprido para este jogo.”
IHF Men’s World Championship 2025
Calendário – Grupo E
15.01.2025 – 17h00 – Portugal x Estados Unidos da América, 30-21 (15-10)
17.01.2025 – 17h00 – Portugal x Brasil, RTP2
19.01.2025 – 19h30 – Noruega x Portugal, RTP2
O IHF Men’s World Championship 2025 terá lugar entre 14 de janeiro a 2 de fevereiro, na Croácia, Dinamarca, Noruega e os bilhetes estão disponíveis AQUI. Para consultar o horário completo do Campeonato do Mundo de 2025 basta clicar aqui.
