Ao contrário do que aconteceu na época passada, em que esteve invicto nas primeiras cinco jornadas, o Sporting CP caiu pela primeira vez na EHF Champions League à terceira jornada, no passado dia 24 de setembro. Agora, os bicampeões nacionais têm em mãos a tarefa de reagir e a motivação não podia ser maior, isto porque o adversário é o mesmo que acabou com o sonho leonino de alcançar a TruckScout24 EHF Final4 pela primeira vez na história: o HBC Nantes, que acabou por sair de cena com uma honrosa medalha (bronze) na edição 2024/2025, como não acontecia desde 2017/2018, quando foi finalista.
Decorridas três rondas, o Sporting CP ocupa o 4.º lugar, com quatro pontos, imediatamente à frente do HBC Nantes, que soma apenas dois. Ao passo que os leões entraram de forma positiva no maior palco europeu, com duas vitórias nos dois primeiros jogos, antes do mais recente desaire na Dinamarca, o vice-campeão de França teve um arranque perfeitamente oposto, com duas derrotas a abrir, seguidas do triunfo inaugural, alcançado há cerca de duas semanas na receção ao Kolstad IL. Nesta altura, e no plano individual, Francisco Costa é o terceiro melhor marcador da EHF Champions League, com 24 golos (!) em três jogos, já o melhor marcador do emblema gaulês é o pivô Nicolas Tournat, com 13 remates certeiros.
O reencontro entre lusos e franceses está agendado para as 19h45 desta quarta-feira e contará com transmissão em direto na Sporting TV.
Em antevisão ao jogo da quarta jornada do Grupo A da EHF Champions League, que marca o regresso das noites europeias ao Pavilhão João Rocha, Ricardo Costa acredita que depois da gestão feita no último jogo do Campeonato Placard Andebol 1, a equipa se possa apresentar na máxima força para defrontar uma formação que, considera, das melhores do mundo a defender:
“Espero que a equipa esteja na máxima força. Optámos por dar algum descanso na jornada [do Campeonato] contra o Arsenal CD, precisamente a pensar neste jogo. Esperamos, à imagem do ano passado, um HBC Nantes muito forte. Foi das equipas que o ano passado não conseguimos vencer, mas aqui não há espinhas atravessadas. É outro ano, outra época. Temos de seguir em frente. (…) Olhando para o HBC Nantes, é praticamente a mesma equipa [do ano passado], com a adição do Ian Tarrafeta, um central espanhol internacional. A ideia de jogo deles mantém-se e, para mim, é das melhores equipas do mundo a defender. Daí a dificuldade que tivemos no ano passado. Não é por acaso que, com todo o mérito, se qualificaram para a final four da Liga dos Campeões”
O treinador leonino mostra ter a lição bem estudada para um jogo onde os intervenientes se conhecem bem: “Não há vantagem de nenhuma das partes. Eles conhecem-nos bem e nós conhecemo-los a eles. A essência de jogo das duas equipas mantém-se. O jogo do HBC Nantes, centrado no pivô Nicolas Tournat, é uma das chaves, porque é um jogador que não defende e temos de tentar acelerar as transições para o obrigar a ficar dentro. Para isso, temos de conseguir defender bem e não sofrer mais de 32 ou 33 golos. Mais do que isso, dificilmente conseguiremos ganhar.”
EHF Champions League 2025/2026
Grupo A
1ª Jornada
10.09.2025 – 17h45 – Dinamo Bucuresti x Sporting CP, 30-33 (15-15)
2ª Jornada
18.09.2025 – 17h45 – Sporting CP x Industria Kielce, 41-37 (20-15)
3ª Jornada
24.09.2025 – 17h45 – Aalborg Håndbold x Sporting CP, 35-30 (18-12)
4ª Jornada
08.10.2025 – 19h45 – Sporting CP x HBC Nantes, Sporting TV
| GRUPO A | J | V | E | D | GOLOS | DIF | PTS |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. Füchse Berlin | 3 | 3 | 0 | 0 | 108 : 94 | 14 | 6 |
| 2. Aalborg Håndbold | 3 | 2 | 0 | 1 | 95 : 89 | 6 | 4 |
| 3. One Veszprém HC | 3 | 2 | 0 | 1 | 88 : 84 | 4 | 4 |
| 4. Sporting Clube de Portugal | 3 | 2 | 0 | 1 | 104 : 102 | 2 | 4 |
| 5. HBC Nantes | 3 | 1 | 0 | 2 | 98 : 94 | 4 | 2 |
| 6. Industria Kielce | 3 | 1 | 0 | 2 | 107 : 105 | 2 | 2 |
| 7. Kolstad Håndball | 3 | 1 | 0 | 2 | 82 : 105 | -23 | 2 |
| 8. Dinamo Bucuresti | 3 | 0 | 0 | 3 | 85 : 94 | -9 | 0 |
