Depois do triunfo na estreia frente à Chéquia, por 27-25, a Seleção Nacional Sub-18 Masculina não conseguiu repetir o resultado positivo e cedeu à Croácia num jogo equilibrado do início ao fim. A equipa das Quinas chegou a somar quatro golos de vantagem na fase inicial, mas os croatas foram recuperando terreno e decidiram o encontro nos últimos instantes.
7 inicial: Santiago Póvoas, Martim Fernandes, Nuno Marques, Miguel Figueiredo, Gonçalo Oliveira, Alexandre Leite, Afonso Sousa
Portugal entrou determinado e adiantou-se logo aos 54 segundos, por Martim Fernandes. O ponta-esquerda foi a grande referência ofensiva lusa nos primeiros minutos, somando golos sucessivos que, aliados à conversão de livre de 7 metros de Vasco Conceição, permitiram à equipa nacional abrir uma vantagem de quatro golos, 6-2.
A Croácia reagiu com Roberto Pitt e David Vacek em bom plano de finalização, reduzindo a diferença de forma progressiva. Portugal beneficiou de uma desqualificação croata, com Mario Kujundžic a receber cartão vermelho após falta sobre o atleta português, mas a aproximação croata continuou e o empate surgiu à entrada dos últimos dez minutos por intermédio de David Vacek.
Nos minutos finais da primeira parte, a Croácia assumiu pela primeira vez a liderança do marcador fraças a um ermate certeiro de David Bajan. A equipa das Quinas chegou ao ao empate em duas ocasiões, mas Roberto Lucas deu a vantagem ao conjunto balcânico a pouco mais de um minuto do descanso. O diferencial podia ter sido superior, mas o guarda-redes português, Santiago Póvoas, encerrou o primeiro tempo a defender um livre de 7 metros, colocando o marcador pela margem mínima.
Intervalo: 14-15
O retorno dos balneários manteve o equilíbrio que tinha marcado a primeira parte. Portugal reagiu bem ao início da etapa complementar, com Gonçalo Oliveira e Vasco Conceição a repor a igualdade no marcador, e o jogo entrou numa fase de trocas de golpe por golpe, em que nenhuma das equipas conseguia fugir no marcador. Miguel Figueiredo e, mais tarde, Francisco Cardoso foram somando golos importantes que mantiveram a Seleção Nacional agarrada ao resultado, numa altura em que a Croácia respondia sempre através de David Vacek e Roberto Pitt.
A partir dos 40 minutos, o jogo ganhou ainda mais intensidade. Nuno Marques devolveu a igualdade a Portugal por duas vezes, mas a Croácia recusou perder pé, com Roberto Pitt a manter-se implacável junto à baliza adversária. Francisco Cardoso voltou a colocar a equipa portuguesa em vantagem a cerca de dez minutos do fim, com um parcial de três golos consecutivos que valeu a Portugal a reviravolta, 24-23.
A resposta croata surgiu de imediato pelas mãos de Roberto Pitt, que empatou o marcador. Portugal, entretanto em inferioridade numérica, viu a Croácia assumir o comando das operações através de Petar Barišic, autor dos dois golos que decidiram o resultado.
Resultado Final: 24-26
MVP: Santiago Póvoas
No final do encontro, Nuno Santos destacou o equilíbrio entre as duas equipas:
“Estávamos à espera desta seleção da Croácia. Penso que o plano de jogo não foi inteiramente cumprido e este jogo foi ganho nos detalhes. Em momentos fundamentais do jogo em que podíamos passar para a frente, tivemos livres de 7 metros, situações de superioridade numérica, falhas técnicas, exclusões e uma entrada em campo irregular. Um acumular de erros levou-nos a não conseguir ganhar este jogo, porque penso que esta equipa da Croácia estaria ao nosso alcance.”
Já de olhos postos no próximo embate, o Selecionador Nacional não espera facilidades:
“Vai ser um jogo completamente diferente. Israel é uma equipa atípica; aliás, vê-se pelos resultados que tiveram nos jogos anteriores que não é uma equipa fácil. Vamos agora observar com calma e, claro, esses erros não podem estar presentes, ou se estiverem, o mínimo possível, de forma a que possamos ganhar o jogo.”
Portugal termina a segunda jornada do Grupo C com uma vitória e uma derrota, e prepara-se agora para a última partida da fase preliminar do Campeonato da Europa Sub-18 Masculino, este sábado, pelas 11 horas, com Israel. O jogo tem transmissão em direto na EHFtv.
M18 EHF Euro 2026
Grupo C
29.07.2026 – 16h00 – Portugal x Chéquia, 27-25 (11-14)
30.07.2026 – 16h00 – Portugal x Croácia, 24-26 (14-15)
01.08.2026 – 11h00 – Israel x Portugal, EHFTV
