Portugal encerrou a sua participação no M18 EHF EURO 2026 com um triunfo diante da Áustria, por 33-31, num duelo direto pelo 11.º e 12.º lugares disputado na UVC Sumice, em Belgrado. Depois de uma primeira parte de grande categoria, a equipa nacional teve de gerir uma reação austríaca na etapa complementar, mas confirmou a vantagem nos instantes finais para fechar o torneio com um resultado positivo.
7 Inicial: Santiago Póvoas, Martim Fernandes, Nuno Marques, Miguel Figueiredo, Rodrigo Leite, Alexandre Leite, Afonso Sousa
O início do jogo pertenceu inteiramente a Portugal. Com Martim Fernandes em destaque no ataque, autor de quatro golos nos primeiros 20 minutos, e Nuno Marques também em bom plano, a Seleção Nacional foi construindo uma vantagem que chegou aos cinco golos (8-3). A Áustria, por seu turno, dependeu quase em exclusivo de Lian Jonathan Kopeinigg, que assinou quatro golos ainda antes do intervalo.
A meio da primeira parte, Rodrigo Leite juntou-se à produção ofensiva portuguesa, somando assistências e golos importantes, enquanto Santiago Póvoas segurava a baliza lusa com intervenções decisivas nos momentos de maior pressão adversária. A Áustria tentou responder pelo braço de Markus Kelih, que também entrou fortemente no marcador, mas nunca conseguiu aproximar-se de forma consistente.
Nos minutos finais da etapa inicial, Portugal manteve o controlo emocional da partida, apesar do ascendente adversário, gerindo mantendo Kelih e Kopeinigg sob vigilância.
Intervalo: 15-13
A Áustria regressou dos balneários com outra intensidade e, pouco a pouco, foi anulando a desvantagem. Filip Brkic e Markus Kelih mantiveram a equipa austríaca viva, e o marcador chegou ao empate por diversas vezes ao longo da etapa complementar. Foi um período de enorme equilíbrio, em que nenhuma das equipas conseguiu impor-se de forma decisiva.
Vasco Conceição foi determinante nesta fase, somando golos importantes sempre que a Áustria ameaçava assumir a frente do marcador, enquanto Rodrigo Leite continuava a ser o jogador para desbloquear situações de ataque posicional. O equilíbrio era nota dominante, com ambos os conjuntos a tentar distanciar no resultado.
A congénere austríaca não desistiu e reduziu a diferença para um golo a escassos segundos do apito final, através de Moritz Stradinger e Kopeinigg. Ainda assim, Portugal manteve a cabeça fria e Miguel Figueiredo fechou a contagem com o 33.º golo lusitano, confirmando a vitória.
Resultado final: 33-31
MVP: Martim Fernandes – 6 golos (100% eficácia)
Após o embate, Nuno Santos analisou a exibição nacional:
“Penso que a Áustria talvez tenha sido a equipa mais acessível que encontrámos aqui no Campeonato da Europa. Hoje jogámos mal, a defender e a atacar, mas creio que é um pouco o reflexo do acumular de jogos e do cansaço. Sabíamos exatamente o que eles iam fazer, mas não conseguíamos contrariar, talvez por cansaço físico e mental. No ataque aconteceu o mesmo: foi bastante repetitivo e fizemos muito poucos contra-ataques. Acabámos por ganhar, mas foi um jogo mal conseguido da nossa parte.”
Terminada a competição, o timoneiro nacional faz o balanço da performance lusa:
“O resultado deste campeonato acaba por não nos agradar. Podíamos ter obtido outra classificação, pois a ideia era ficarmos nos oito primeiros. Não o conseguimos; principalmente o jogo com a Croácia correu muitíssimo mal. Ontem aconteceu algo do género, o que nos remeteu para o décimo primeiro lugar. Houve coisas que não podiam ter acontecido e aconteceram. Apesar de o resultado não ser positivo, conseguimos o apuramento para o Mundial, que também era um dos objetivos, e proporcionámos uma boa experiência a muitos atletas.”
Portugal termina desta forma a sua participação no Campeonato da Europa de sub-18 masculinos com uma vitória, garantindo o 11.º lugar da fase final.
M18 EHF Euro 2026
Grupo C
29.07.2026 – 16h00 – Portugal x Chéquia, 27-25 (11-14)
30.07.2026 – 16h00 – Portugal x Croácia, 24-26 (14-15)
01.08.2026 – 11h00 – Israel x Portugal, 22-30 (15-15)
Main Round – Grupo II
03.08.2026 – 18h30 – Portugal x Hungria, 35-45 (14-18)
04.08.2026 – 16h00 – Islândia x Portugal, 41-29 (18-12)
Cross Matches 9-16
06.08.2026 – 11h00 – Portugal x Suécia, 32-28 (15-8)
Cross Matches 9-12
07.08.2026 – 11h00 – Macedónia do Norte x Portugal, 26-25 (13-9)
Placement Match 11-12
09.08.2026 – 13h30 – Portugal x Áustria, 33-31 (15-13)
