Chegou a hora do maior desafio da temporada para a Seleção Nacional de Andebol em Cadeira de Rodas. Portugal estreia-se esta quarta-feira no IHF Wheelchair Handball World Championship 2026, que decorre em Granollers, Espanha, entre 16 e 20 de setembro, e reúne, pela primeira vez, 12 Seleções representantes dos seis continentes.
A Equipa das Quinas chega a Espanha com o estatuto de Campeã da Europa, conquistado em novembro de 2025, em Vilnius, onde completou uma campanha perfeita, com cinco vitórias em cinco jogos, culminada com o triunfo diante da França na Final. Foi precisamente esse resultado que confirmou o regresso de Portugal ao palco mundial, dois anos depois da primeira participação num Campeonato do Mundo na vertente ACR4.
Depois do derradeiro período de preparação em Rio Maior, a equipa orientada por Danilo Ferreira está agora focada num Grupo C curto e exigente, onde terá pela frente Brasil e Índia. Num formato com quatro grupos de três Seleções, apenas os dois primeiros classificados de cada grupo seguem para os Quartos de Final, tornando cada encontro particularmente importante.
O primeiro teste será também, à partida, o mais exigente da Fase de Grupos. O Brasil, adversário de Portugal esta quarta-feira, foi Campeão do Mundo de ACR4 em 2022 e conquistou a medalha de bronze na edição de 2024, depois de terminar novamente entre as principais referências mundiais da modalidade.
O encontro está marcado para as 13h00, hora de Portugal continental, e terá transmissão em direto na RTP Play.
Danilo Ferreira faz um balanço positivo do último estágio de preparação, sublinha a exigência do duelo inaugural com o Brasil e assume a responsabilidade acrescida de Portugal chegar a Granollers com o estatuto de Campeão da Europa:
“O trabalho de Rio Maior foi aquilo que tínhamos pensado e planeado. Os jogadores estiveram de forma excecional, sempre a tentar fazer melhor, evoluir e solidificar os conceitos e princípios que temos na Seleção Nacional há já alguns anos. Por isso, fazemos um balanço muito positivo do estágio. Neste momento, existe alguma ansiedade, o que é normal, porque os jogadores querem que a competição comece rapidamente para poderem competir e diluir essa ansiedade. Estamos cientes da responsabilidade que temos, daquilo que podemos e queremos fazer, e focados em dar tudo para que, quando regressarmos a Portugal, os portugueses tenham orgulho no que esta Seleção fez no Campeonato do Mundo.”
Sobre o adversário da estreia, o Selecionador Nacional espera um duelo de elevada exigência e aponta o controlo do ritmo como um dos fatores determinantes:
“O Brasil é uma Seleção fortíssima, com um modelo de jogo muito próprio. Gosta de jogar a um ritmo muito elevado, de sair muito rápido em transição ofensiva e de procurar golos fáceis. Vamos tentar fazer com que seja Portugal a marcar o ritmo do jogo e a decidir se será mais rápido ou mais lento. Teremos de ter muita paciência no ataque, ser eficazes e fazer tudo o que temos de fazer para marcar golos, porque têm um bom guarda-redes que pode fazer a diferença. Um Portugal vs Brasil é sempre um jogo que pode perfeitamente ser uma final de qualquer competição.
Portugal vai fazer aquilo a que está habituado: lutar e dar tudo o que tem para vencer. Vamos tentar implementar o nosso modelo de jogo, defender muito bem para podermos sair em transição e, quando isso não for possível, procurar soluções no ataque organizado. Chegamos a este Mundial com um passado positivo nas competições internacionais e como Campeões da Europa. Esse estatuto traz-nos mais responsabilidade e uma obrigação ainda maior de empenho. Queremos mostrar que somos fortes na Europa, que queremos ser ainda mais fortes e contribuir para que o Andebol em Cadeira de Rodas europeu continue no topo da modalidade.”
Entre os jogadores que voltam a representar Portugal num grande palco internacional está João Jerónimo, capitão de uma Seleção que se habituou a discutir os lugares cimeiros e que chega a Granollers depois de recuperar o lugar mais alto do pódio europeu.
O central é uma das figuras mais experientes do grupo e esteve presente nos principais momentos da história recente da Seleção, desde os títulos Mundial e Europeu de ACR6 conquistados em Leiria, em 2022, até ao ouro europeu de ACR4 alcançado na última temporada.
João Jerónimo espelha a confiança e a ambição de um grupo que chega a Granollers unido, motivado e pronto para voltar a competir ao mais alto nível:
“O grupo está motivado e focado para iniciar a competição. Temos trabalhado bem durante os últimos meses e estamos enérgicos, com muita vontade de meter as rodas a rodar. Chegar a este Mundial depois de termos conquistado o título europeu dá-nos ainda mais confiança, mas também aumenta a responsabilidade. Sabemos o trabalho que fizemos até aqui e queremos continuar a representar Portugal da melhor forma possível.
Enquanto capitão, sinto um grupo muito unido, ambicioso e com muita vontade de competir. A nossa ambição é dar o nosso melhor em cada jogo, lutar por todas as bolas e, no final, poder olhar para trás e sentir que deixámos tudo dentro de campo. Sabemos que temos um longo caminho a percorrer, mas acreditamos muito uns nos outros e queremos continuar a fazer história.”
O capitão deixa ainda uma mensagem a todos os que vão acompanhar a caminhada portuguesa a partir de casa: “Os portugueses podem esperar uma Seleção com muita união, espírito de equipa e vontade de dar tudo por Portugal. Vamos entrar em cada jogo com a mesma atitude: lutar até ao último segundo e nunca baixar os braços. A quem nos vai acompanhar pela RTP Play, deixo o convite para estar connosco, apoiar-nos e viver cada momento deste Mundial. Mesmo à distância, sentimos muito esse apoio. Espero que vibrem, que gritem e que nos apoiem como se estivessem dentro do pavilhão. Vamos dar tudo para que possam sentir orgulho nesta Seleção.”
Depois do duelo inaugural, Portugal terá poucas horas para preparar o segundo compromisso. A Índia será o adversário de quinta-feira, às 19h00 (hora portuguesa), novamente com transmissão na RTP Play. É uma Seleção bem conhecida dos portugueses: no Mundial de 2024, Portugal levou a melhor nos dois encontros entre as duas equipas, incluindo o jogo que definiu o sétimo lugar da competição.
Os resultados da Fase de Grupos irão definir o caminho português para sábado, dia 19, quando arrancam os Quartos de Final e os encontros de classificação. Todas as decisões ficam reservadas para domingo, dia 20 de setembro.
IHF Wheelchair Handball World Championship 2026
Grupo C
16.09.2026 – 13h00 – Brasil x Portugal, RTP Play
17.09.2026 – 19h00 – Portugal x Índia, RTP Play
