EHF European League: SL Benfica procura resposta europeia na Chéquia

Águias defrontam o HCB Karviná esta terça-feira, às 17h45, na terceira jornada do Grupo F. Frente a frente estarão duas equipas ainda sem pontos, num duelo que Anders Hallberg considera fundamental para as aspirações de qualificação.

O SL Benfica desloca-se esta terça-feira, 13 de outubro, à Chéquia, para defrontar o HCB Karviná, em encontro da terceira jornada do Grupo F da EHF European League. Depois de dois resultados negativos no arranque da competição, a formação orientada por Anders Hallberg procura conquistar os primeiros pontos e manter vivas as aspirações de qualificação para a próxima fase.

A caminhada europeia dos encarnados começou com uma derrota na receção ao Bathco BM Torrelavega (24-31), num encontro em que os espanhóis assumiram cedo o controlo do marcador. Apesar de terem conseguido reduzir uma desvantagem de sete golos para apenas um ainda durante a primeira parte, as águias não conseguiram inverter a tendência do jogo, com as dificuldades na finalização a pesarem no resultado final.

Na segunda jornada, o SL Benfica deslocou-se à Dinamarca para medir forças com o TTH Holstebro e esteve muito perto de conquistar os primeiros pontos. Num encontro marcado pelo equilíbrio, a formação portuguesa recuperou de quatro golos de desvantagem na primeira parte, chegou empatada ao intervalo (15-15) e manteve a discussão em aberto até aos últimos instantes. Já na reta final, os dinamarqueses construíram uma vantagem de quatro golos (31-27), mas uma última reação encarnada, com Joaquim Nazaré e Mikita Vailupau em evidência, reduziu a diferença para a margem mínima (32-31), resultado que se manteve até ao apito final.

Com duas jornadas disputadas, o Grupo F apresenta uma divisão clara na classificação. O TTH Holstebro e o Bathco BM Torrelavega lideram, ambos com quatro pontos, enquanto o SL Benfica e o HCB Karvina seguem sem pontuar. A equipa portuguesa ocupa o terceiro lugar, beneficiando de uma diferença de golos menos negativa do que a formação checa.

A presente edição da EHF European League apresenta um novo modelo competitivo, com 32 equipas divididas por oito grupos de quatro, numa fase disputada a duas voltas, num total de seis encontros por equipa. Apenas os dois primeiros classificados de cada grupo garantem o apuramento para os Play-Offs, pelo que o confronto entre as duas equipas ainda sem pontos assume especial relevância, numa altura em que a Fase de Grupos se aproxima de metade do percurso.

Consciente da importância do encontro para as contas do apuramento, Anders Hallberg não tem dúvidas quanto ao peso deste confronto: “É um jogo fundamental para o grupo, diria eu.”

Do outro lado estará um adversário que procura igualmente estrear-se a vencer nesta edição da prova. O HCB Karviná iniciou a Fase de Grupos com uma derrota caseira diante do TTH Holstebro (23-33), mas apresentou uma resposta mais competitiva na segunda jornada, no terreno do Bathco BM Torrelavega, onde esteve perto de pontuar, acabando derrotado pela margem mínima (33-32).

Na antevisão ao encontro, Anders Hallberg destacou precisamente a evolução apresentada pela formação checa entre as duas primeiras jornadas e alertou para as dificuldades de jogar fora de casa numa competição europeia:

“Não fizeram um jogo muito bom no primeiro jogo, frente ao Holstebro, em casa. Mas depois fizeram um jogo muito bom frente ao Torrelavega, fora.”

O técnico sueco reforçou ainda a necessidade de concentração e atenção ao longo dos 60 minutos, recordando os erros cometidos na deslocação à Dinamarca:

“Na Dinamarca, tivemos algumas falhas e permitimos dois golos fáceis quando faltavam cerca de 10 a 12 minutos para o final do encontro. Temos de estar muito atentos nessa fase do jogo. Se o conseguirmos, teremos boas hipóteses.”

O conjunto checo conta com experiência nas competições europeias. Na temporada 2024/2025, marcou presença na Fase de Grupos da EHF European League, tendo conquistado uma vitória frente ao MRK Sesvete. Já na época passada, depois de ter sido eliminado na qualificação da EHF European League pelo RK Partizan, prosseguiu a campanha europeia na EHF European Cup, alcançando os Quartos de Final, onde acabou afastado pelo HC Izvidac.

No plano interno, o SL Benfica chega a esta deslocação depois de regressar às vitórias no Campeonato Betclic, na receção ao CF Os Belenenses, no passado sábado. Joaquim Nazaré esteve em destaque ao apontar nove golos, num encontro que permitiu aos encarnados recuperar confiança antes de mais um compromisso europeu.

Com o novo formato da competição, deixa de existir a Ronda Principal (Main Round), passando os 16 clubes apurados da Fase de Grupos diretamente para os Play-Offs, onde se juntarão a 12 formações provenientes da EHF Champions League. Os 14 vencedores dessas eliminatórias avançam para os Oitavos de Final, aos quais se juntam mais duas equipas oriundas da principal prova europeia de clubes.

A terceira jornada contará ainda com a participação dos restantes representantes portugueses. O Águas Santas Milaneza recebe o Fraikin BM Granollers, às 19h45, enquanto o Marítimo Madeira Andebol SAD joga em casa diante dos islandeses do FH Hafnarfjarðar, também às 19h45.

O encontro entre o HCB Karvina e o SL Benfica está agendado para as 17h45 desta terça-feira, na Hala STaRS, na Chéquia, com transmissão em direto na BTV.