À segunda jornada da EHF European League 2023/24 vão defrontar-se as duas equipas que ainda não pontuaram no Grupo A: SL Benfica e IFK Kristianstad. Os Encarnados, recorde-se, estrearam-se na prova com uma derrota na ‘sempre difícil’ deslocação a Nantes, na passada semana, ao passo que o emblema sueco não conseguiu superiorizar-se ao gigante alemão Rhein-Neckar Löwen. Pelo facto de ter perdido por uma diferença superior, o SL Benfica ocupa atualmente o último lugar do grupo e tem agora uma oportunidade de reagir, neste regresso das tardes europeias ao Pavilhão n.º2 da Luz, em duelo que arranca às 17h45 desta terça-feira, e que contará com transmissão em direto na BTV.
Curiosamente, SL Benfica e IFK Kristianstad são os atuais terceiros classificados dos respetivos campeonatos nacionais, mas em momentos ligeiramente distintos. Isto porque o emblema luso atravessa a fase mais conturbada desde o início da temporada, com apenas uma vitória nos últimos quatro jogos (a contar para todas as competições), sendo que o último resultado foi um empate em casa diante do, também europeu, ABC UMinho. Nesta altura, o SL Benfica soma 21 pontos no Campeonato Placard Andebol 1, mais um do que o rival de Braga, menos cinco do que FC Porto e seis do que Sporting CP. Quanto ao IFK Kristianstad, até entrou na Handbollsligan (principal liga sueca) com o pé esquerdo, com uma vitória em quatro jogos, já depois de se ter apurado para os Quartos de Final da Taça local, mas atravessa agora um momento mais positivo, com três triunfos internos consecutivos, para lá da derrota europeia da semana passada.
Em antevisão ao segundo duelo europeu na presente temporada, Jota Gonzalez, treinador do SL Benfica, considera que o IFK Kristianstad é uma equipa que tem “uma enorme potência de lançamento exterior, uma defesa muito dura no sistema 6:9 e um ataque com vários sistemas ofensivos. (…) São capazes de jogar 7×6, jogam muito bem com lançamentos exteriores também em situações de 1×1. O seu forte são, sobretudo, o lançamento exterior e o 1×1.”
O técnico espanhol apela a um forte apoio da massa adepta das Águias e admite que a equipa tem que vencer os jogos no seu reduto para ambicionar seguir em frente: “Se queremos ter ambições de passar, temos de ganhar todos os jogos em casa. Cada partida em casa é uma final, e esta será a primeira. (…) É o nosso primeiro jogo europeu em casa e espero receber todo o apoio dos adeptos, que é muito importante. Peço que nos venham ver, que nos apoiem para seguirmos com aspirações na Europa.”
Também o ponta-esquerda Miguel Sánchez-Migallón salienta a importância de vencer esta aguerrida formação sueca: “É uma grande equipa, nórdica, sempre nas primeiras posições do campeonato sueco. É de esperar um jogo de passes muito rápidos, com lançamentos exteriores e uma defesa muito dura. Vamos ter de correr muito e de fazer um grande jogo para, assim, poder ganhar.”
Esta terça-feira, o SL Benfica é a única equipa portuguesa a jogar em casa nesta Jornada 2 da EHF European League. À mesma hora, o Sporting CP tem encontro marcado com o CSM Constanta, na Roménia, às 17h45 e duas horas mais tarde, o ABC UMinho vai cumprir a segunda deslocação seguida no Grupo D, frente ao RK Nexe, na Croácia.
EHF European League – Grupo A
1ª Jornada
17.10.2023 – 19h45 – HBC Nantes x SL Benfica, 37-28 (19-15)
2ª Jornada
24.10.2023 – 17h45 – SL Benfica x IFK Kristianstad, BTV
| GRUPO A | J | V | E | D | GOLOS | DIF | PTS |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. HBC Nantes | 1 | 1 | 0 | 0 | 37 : 28 | 9 | 2 |
| 2. Rhein-Neckar Löwen | 1 | 1 | 0 | 0 | 26 : 20 | 6 | 2 |
| 3. IFK Kristianstad | 1 | 0 | 0 | 1 | 20 : 26 | -6 | 0 |
| 4. Sport Lisboa e Benfica | 1 | 0 | 0 | 1 | 28 : 37 | -9 | 0 |
