Para o SL Benfica, mais do que ‘cumprir calendário’ será defender a honra e encerrar a participação na segundo prova europeia de clubes mais importante com nota positiva. Os comandados de Jota Gonzalez ficaram sem qualquer hipótese de atingir o Main Round da EHF European League após a derrota na ronda anterior diante do HBC Nantes e têm agora o último desafio, na Suécia, diante do IFK Kristianstad, adversário que o SL Benfica derrotou na 2.ª jornada, por 36-33, e que também está fora das contas no plano internacional, com cinco derrotas em outros tantos jogos. O jogo de despedida dos Encarnados das competições europeias arranca às 17h45 (hora portuguesa) na Kristianstad Arena, na Suécia, com transmissão em direto na BTV.
Nesta altura, o SL Benfica contabiliza apenas dois pontos e está no 3.º lugar do Grupo A, e apresenta a segunda defesa mais batida entre as 32 equipas que formam a Fase de Grupos (183 golos sofridos), apenas atrás da equipa do HC Izvidac, oriunda da Bósnia e Herzegovina. Em contrapartida, assume o 9.º melhor ataque, com 163 golos marcados, numa lista liderada pelos romenos do Dinamo Bucuresti (182 golos marcados).
Jota Gonzalez, treinador do emblema encarnado, quer dar aos adeptos uma vitória na despedida europeia: “Teremos pela frente um jogo complicado. As duas equipas estão eliminadas e vão jogar pela honra. Da nossa parte, vamos tentar ganhar, porque, apesar de não valer o apuramento, seria bonito ficar no 3.º lugar. Também é importante continuar a melhorar e ter respeito pelo Desporto e pelos nossos adeptos”
Para o técnico espanhol de 51 anos, vencer de novo o IFK Kristianstad é o principal objetivo mas com contornos mais tranquilos para a equipa do SL Benfica: “Os pontos fortes do adversário são o jogo exterior e as combinações com o pivô. Nós temos de tentar melhorar comparativamente ao jogo em casa, que foi muito estranho. Tivemos uma grande vantagem, eles recuperaram e chegaram a estar a ganhar por um golo, mas acabámos por ganhar. Agora, queremos que o jogo não tenha esses altos e baixos.”
Também Sporting CP e ABC UMinho entram em campo esta terça-feira na última jornada da Fase de Grupos, os Leões – única equipa portuguesa no Main Round – em casa, diante do CSM Constanta, ; e os Leões – única equipa portuguesa a atingir o Main Round – diante dos romenos do CSM Constanta, no Pavilhão João Rocha; e os Minhotos frente ao RK Nexe, da Croácia, na Arena SC Braga, ambos às 19h45 (hora portuguesa).
EHF European League – Grupo A
1ª Jornada
17.10.2023 – 19h45 – HBC Nantes x SL Benfica, 37-28 (19-15)
2ª Jornada
24.10.2023 – 18h45 – SL Benfica x IFK Kristianstad, 36-33 (20-17)
3ª Jornada
14.11.2023 – 19h45 – SL Benfica x Rhein-Neckar Löwen, 35-36 (15-19)
4ª Jornada
21.11.2023 – 17h45 – Rhein-Neckar Löwen x SL Benfica, 39-30 (20-17)
5ª Jornada
28.11.2023 – 19h45 – SL Benfica x HBC Nantes, 34-38 (16-18)
6ª Jornada
05.12.2023 – 17h45 – IFK Kristianstad x SL Benfica, BTV
| GRUPO A | J | V | E | D | GOLOS | DIF | PTS |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. Rhein-Neckar Löwen | 5 | 5 | 0 | 0 | 173 : 145 | 28 | 10 |
| 2. HBC Nantes | 5 | 4 | 0 | 1 | 169 : 152 | 17 | 8 |
| 3. Sport Lisboa e Benfica | 5 | 1 | 0 | 4 | 163 : 183 | -20 | 2 |
| 4. IFK Kristianstad | 5 | 0 | 0 | 5 | 135 : 160 | -25 | 0 |
