O ABC/UMinho garantiu, esta tarde, a presença nas meias-finais da Challenge Cup, ao empatar com o Wacker Thun, depois da vitória por 30-23 no jogo da primeira mão, disputado há uma semana, em Braga.
Apesar da confortável vantagem de sete golos, o ABC/UMinho viajou até à Suíça na luta pelo melhor resultado, sabendo que o jogo não ia ser fácil. O jogo em Thun foi muito equilibrado – aos vinte minutos as duas equipas estavam empatadas 10-10 – e foi a equipa de Carlos Resende que foi para o descanso a ganhar por 15-16, depois de ter estado em desvantagem. Na segunda parte, entrou melhor a equipa da casa. O ABC/UMinho passou por uma fase de menor eficácia, tanto a nível ofensivo como defensivo e, com doze minutos jogados, a equipa da casa chegou a ter cinco golos de vantagem (25-20). Nos últimos quinze minutos, o conjunto bracarense reagiu da melhor forma e começou a recuperar (28-26 aos 50m). O Wacker Thun ainda conseguiu segurar a vantagem até aos 55 minutos, altura em que o ABC/UMinho repôs a igualdade (31-31). Nos últimos quatro minutos o jogo regressou ao equilíbrio que dominou todo o primeiro tempo e o jogo terminou com um empate a 34 golos, num resultado que, no conjunto das duas mãos, é favorável ao ABC/UMinho.
Quanto ao S.L. Benfica, recebeu e venceu os russos do St. Peteresburg HC por 24-20. A equipa orientada por Mariano Ortega assumiu, desde cedo, o comando do marcador e nunca chegou a permitir aos russos o empate. Durante a primeira parte, o Benfica chegou aos seis golos de vantagem (12-6) e saiu para o descanso a ganhar por 13-9. No segundo tempo, a equipa russa chegou a aproximar-se do Benfica no marcador, em vários momentos (16-14; 19-17; 22-20) mas a equipa da Luz foi mais eficaz e conseguiu manter-se sempre na frente e, nos últimos minutos, ampliar a diferença para 24-20.
O SL Benfica joga a 2ª mão dos 1/4 final daqui a uma semana, dia 26 de Março e viaja para a Rússia com uma vantagem de quatro golos – num jogo onde o Benfica só pode esperar grandes dificuldades, pelo que esta vantagem, apesar de curta, poderá ser muito importante.
Os dois boletins de jogo podem ser consultados aqui, em anexo.
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