O Encontro Nacional de Infantis 2023 chegou ao fim esta terça-feira. Foram quatro dias de animação e convívio, sempre com a prática do andebol em primeiro plano em Estarreja, em que mais de 1000 jovens atletas, treinadores e dirigentes elevaram o município a principal capital da modalidade e foram realizados mais de 200 jogos. Enquanto algumas das 66 equipas presentes, em representação de 41 clubes nacionais, despediram-se da região e irão voltar às respetivas cidades, outras irão permanecer em Estarreja, porque o andebol continuará a ser protagonista até ao próximo dia 9 de julho, altura em que termina ao Garci Cup 2023, que arranca já esta quarta-feira.
O último dia de Encontro Nacional de Infantis contou com a realização dos derradeiros jogos do torneio, 34 no total, que antecederam a cerimónia de encerramento, que concentrou todos os agentes desportivos no Pavilhão Municipal de Estarreja. No momento de despedidas, foram entregues as medalhas de participação individuais a todos os atletas e uma lembrança a cada uma das equipas presentes, bem como a atribuição do “Prémio Fair Play“. Este último troféu foi arrecadado pela equipa do GD Colégio Internato Carvalhos, em masculinos, e pelo GM 1.º de Dezembro – Queijas, em feminino. Em representação da Câmara Municipal de Estarreja estiveram presentes na entrega de prémios da cerimónia de encerramento o vice-Presidente, João Alegria e ainda Hilário Matos, membro do gabinete de apoio à vereação e Rodolfo Pinto, chefe do gabinete de desporto; Paulo Sá e Vera Lopes, Diretores Técnicos Nacionais, representaram a Federação de Andebol de Portugal.
João Alegria, vice-Presidente da Câmara Municipal de Estarreja assume a satisfação em jeito de balanço do evento e garante que foi cumprida a missão de elevar a modalidade: “De facto, podemos dizer com orgulho que fomos a Capital do Andebol, acolhemos com muito gosto mais uma edição do Encontro Nacional de Infantis e fecharemos com o Garci Cup. Acolhemos aqui milhares de atletas para que se divirtam e tenham aqui uma Festa do Andebol, o que nestas idades é fundamental. E no final desta edição, acho que temos todos que nos orgulhar e dizer que correu muito bem, estão felizes e passaram uns dias bons em Estarreja, alguns vão continuar e assim cumprimos a nossa missão de elevar a modalidade. O ano passado por força da paragem da pandemia, juntámos o Garci Cup e o Encontro Nacional, foram 3000 atletas e era pesado de mais; desta vez, decidimos separar os dois eventos e correu melhor em termos de serviços, refeições, jogos, transportes e alojamentos e estamos disponíveis para continuar a fazer este trabalho com a Federação de Andebol de Portugal.”
Para Paulo Sá, o apoio da autarquia local tem sido determinante para que ‘sucesso’ seja já o nome do meio deste torneio: “Queria aproveitar para parabenizar a Câmara Municipal de Estarreja e agradecer por todo o apoio que nos tem dado, tem sido fantástica neste processo. Ao longo dos últimos anos tem tido um apoio decisivo para com a Federação de Andebol de Portugal, na organização de eventos, quer a nível de Seleções Nacionais, quer nestes eventos de massa das equipas mais jovens. Depois de termos tido a Festa do Andebol em Lagoa e o Encontro Nacional de Minis em Viana do Castelo, temos hoje o término do Encontro Nacional de Infantis, em Estarreja, com mais de 600 atletas, que ao longo de quatro dias usufruíram de vários pavilhões, de vários espaços, fizeram cinco jogos de andebol cada uma, mas, mais do que isso, foi toda a confraternização e fidelização que fizemos para o futuro. Entrámos, após COVID, num período de normalidade total, este é o primeiro grande evento que voltámos a ter em Estarreja, com uma organização fantástica, que encaixámos antes do Garci Cup e que terá uma continuidade para o futuro.”
