Foi preciso sofrer mas no final, tudo acabou – muito – bem para os Heróis do Mar. No dia de regresso a casa, Portugal ficou a saber da vitória da Islândia diante da Áustria, por 24-26, no encerramento do Main Round I, o que automaticamente atribuiu o 7.º lugar no EHF Euro 2024 ao Lusos. O desfecho desse embate, acabou por determinar que as duas seleções ficassem com quatro pontos, menos um ponto que Portugal, que somou cinco depois do empate com os Países Baixos na última jornada.
A única alteração que poderá existir no Main Round I é a Hungria subir ao segundo posto e a Alemanha descer um lugar mas nada disto influencia a performance dos Heróis do Mar, já que estas duas equipas têm já lugar reservado Torneio Pré-Olímpico. Assim, as duas vagas presentes neste Campeonato da Europa – tirando o acesso direto a Paris 2024 pelo Campeão Europeu – ficaram distribuídas por Eslovénia e Portugal, terceiros e quatros classificados do Main Round II.
Esta será a segunda vez na história que Portugal vai disputar uma qualificação para os Jogos Olímpicos, depois daquela brilhante e histórica campanha que culminou com o golo mais importante da carreira do capitão, Rui Silva, diante da França, que abriu as portas do Olimpo, para Tóquio 2020. A grande competição, recorde-se, disputou-se apenas no ano seguinte, devido à pandemia, e foi a primeira vez que uma modalidade coletiva de pavilhão representou Portugal nos Jogos Olímpicos.
Esta quarta-feira, a confirmação de mais um marco histórico chegou e o Selecionador Nacional, Paulo Pereira, não podia estar mais satisfeito. O líder da Seleção Nacional garante que os Heróis do Mar tudo vão fazer para escalar mais uma montanha:
“Tal como nós desde o início perseguimos, [o nosso objetivo] era a qualificação para o Torneio Pré-Olímpico, portanto, estamos muito felizes. Primeiro, porque, pelo que fizemos, merecemos e, segundo, porque, uma vez mais, vamos ter uma seleção portuguesa a lutar por um lugar nos Jogos Olímpicos pela segunda vez consecutiva e vamos fazer tudo para nos qualificarmos novamente. É uma montanha muito grande de escalar mas nós, em Portugal, temos alpinistas de referência e, por isso, vamos aprender com eles a escalar coisas muito difíceis, com fado ou sem ele. Vamos lutar até à exaustão para o conseguir.”
Men’s EHF Euro 2024
Calendário – Grupo F
11.01.2024 – 17h00 – Portugal x Grécia, 31-24 (18-14)
13.01.2024 – 17h00 – Chéquia x Portugal, 27-30 (7-13)
15.01.2024 – 19h30 – Dinamarca x Portugal, 37-27 (17-15)
Main Round II
17.01.2024 – 14h30 – Noruega x Portugal, 32-37 (15-18)
19.01.2024 – 14h30 – Eslovénia x Portugal, 30-33 (17-18)
21.01.2024 – 17h00 – Suécia x Portugal, 40-33 (19-15)
23.01.2024 – 14h30 – Países Baixos x Portugal, 33-33 (17-15)
