O Pavilhão Municipal Professor Joaquim Vairinhos, em Loulé, esteve composto na receção às duas congéneres, para acolher a penúltima jornada da fase de qualificação, onde Portugal poderá atingir o Campeonato da Europa, pela primeira vez desde 2008. As comandadas de José António Silva entraram para este encontro com quatro pontos, menos dois que a Chéquia, último adversário dos Qualifiers. Portugal entrou para um dos encontros de maior dificuldade frente ao líder do Grupo 3 – Países Baixos – com apoio extra na bancada, já que a Seleção Nacional sub-18 se encontrava na assistência, com as treinadoras Sandra Fernandes e Sílvia Fernandes.
De fora da lista das eleitas para este encontro com as neerlandesas ficaram Jéssica Ferreira e Constança Sequeira.
7 Inicial: Isabel Góis, Carolina Monteiro, Joana Resende, Patrícia Lima, Beatriz Sousa, Patrícia Rodrigues e Bebiana Sabino.
Foram as neerlandesas a sair com bola, em terras algarvias, acabando por concretizar a primeira oportunidade, ao contrário das lusas, apesar de Isabel Góis, guardiã de 28 anos, se ter mostrado irredutível na primeira marca de castigo máximo as visitantes ampliaram para três golos de diferença (0-3). Foram precisos seis minutos para que Portugal desbloqueasse no ataque, através de Joana Resende, e seguiu-se uma aproximação no encontro (3-4) mas, na retoma, os Países Baixos regressaram aos três golos de diferença (3-6) quando o relógio marcava 10 minutos.
Mais dois golos para as neelandesas provocaram um pedido de time-out luso mas quem saiu melhor foi a formação da europa ocidental que chegou à dezena de golos (4-10) e Carolina Monteiro quebrou o jejum português. Seguiu-se um bom momento para Portugal, com a formação das Quinas a conseguir reduzir para quatro golos (7-11) mas dificuldades de parte a parte levaram o técnico Per Johansson a parar o encontro; quando em superioridade numérica, José António Silva apostava num sistema defensivo um pouco mais profundo (5:1) colocando mais pressão na primeira linha adversária.
Na reta final do primeiro tempo, Portugal apresentava mais dificuldades no ataque, o que permitiu o distanciamento do adversário que contava com a poderosa ajuda de Rinka Duijndam, na baliza, que terminou os primeiros 30 minutos do encontro com 39% de eficácia.
Intervalo: 11-19
Na entrada para a segunda metade, Patrícia Rodrigues converteu um livre de 7 metros, mas a resposta dos Países Baixos foi imediata e o encontro seguiu em parada e resposta, com um parcial de 3-3, nos primeiros cinco minutos. Novo bom momento português levou a que Per Johansson colocasse o cartão verde na mesa, quando o placar assinalava 17-23 e as Lusas passavam por um momento com grande ímpeto, com 10 minutos volvidos.
Portugal voltou a aproximar o encontro, desta vez a quatro golos, com Beatriz Sousa em destaque, mas os Países Baixos voltaram a dilatar, na marca de castigo máximo e uma sequência de erros no ataque luso culminou numa diferença de oito golos a favor das neerlandesas (22-30). O técnico dos Países Baixos fez regressar a formação principal aos 40×20 e as visitantes acabaram por disparar para a marca da dezena (23-33).
José António Silva parou o encontro, quando faltavam pouco mais de cinco minutos para o final, mas não conseguiu travar o bom momento dos Países Baixos, que se mantêm invictos no Grupo 3 e que irão disputar o Torneio Pré-Olímpico na próxima semana, com Argentina, Espanha e Hungria.
Resultado Final: 25-36
MVP: Mihaela Minciuna – 4 golos (100% de eficácia)
Top Scorer: Beatriz Sousa – 6 golos (55% de eficácia)
José António Silva, técnico que comanda os destinos da Seleção Nacional, analisou o poderío neerlandês, que já ergueu o troféu de Campeão do Mundo em 2019: “Basicamente é a diferença entre uma das melhores equipas do mundo e a nossa… se fizermos as coisas muito bem feitas, conseguimos equilibrar o jogo durante algum tempo mas ainda temos muito que melhorar, ganhar outro ritmo de jogo. Esta equipa [Países Baixos] é fabulosa na forma como faz o ataque rápido e nós, apesar de termos trabalhado imenso para parar essa fase do jogo, foi nessa fase que elas fizeram a diferença porque fazem, realmente, muito bem esses movimentos e nós não conseguimos pará-las.”
“Conseguimo-nos aproximar à conta de muita luta das nossas atletas, de muito compromisso, elas são verdadeiramente extraordinárias na forma como tentaram fazer as coisas e como se entregam à luta, acho que isso ficou bem patente hoje. Agora, sem andarmos com os choradinhos, temos que ter noção que ainda nos falta pedaço para competirmos a este nível e, portanto, temos que continuar a trabalhar. Não há muito a dizer, a não ser dar os Parabéns aos Países Baixos que foram mais fortes que nós, e seriam em teoria, mais fortes que nós”
Portugal mantém as aspirações de conquistar uma vaga no Campeonato da Europa, 16 anos depois, e fechará a qualificação com a Chéquia, na cidade de Plzeň, o derradeiro duelo, no dia 7 de abril, às 17h00 (hora portuguesa), com transmissão na RTP2.
Recorde-se que vão estar presentes no Women’s EHF Euro 2024 os dois primeiros classificados de cada um dos oito grupos dos Qualifiers, mais os quatro melhores terceiros, para além das co-organizadoras já apuradas (Áustria, Hungria e Suíça) e da Noruega, Campeã da Europa em título.
EHF Euro 2024 Qualifiers
Calendário – Grupo 3:
12.10.2023 – 18h30 – Países Baixos x Portugal, 38-27 (20-14)
15.10.2023 – 15h00 – Portugal x Chéquia, 26-30 (13-14)
29.02.2024 – 16h30 – Finlândia x Portugal, 21-28 (12-18)
03.03.2024 – 19h30 – Portugal x Finlândia, 38-22 (21-11)
04.04.2024 – 19h00 – Portugal x Países Baixos, 25-36 (11-19)
07.04.2024 – 17h00 – Chéquia x Portugal, RTP 2
