IHF World Championship 2025: Heróis do Mar de alma e coração nos Quartos de Final

Comandados de Paulo Pereira procuram uma vaga inédita nas Meias Finais frente à Alemanha, esta quarta-feira, pelas 19h30, no sétimo jogo de Portugal em solo nórdico – transmissão em direto na RTP2.

“Por mares nunca dantes navegados…”. Assim é descrito por Luís de Camões n’Os Lusíadas e o paralelismo com a história dos Heróis do Mar é evidente. Portugal conquistou pela primeira vez um lugar no top-8 do IHF World Championship 2025 ao terminar o Main Round III  na primeira posição – após uma vitória incontornável frente ao Chile – e com um registo invicto até então.

Mas o conjunto luso não quer ficar por aqui e já se encontra a ultimar os preparativos para o embate desta quarta-feira, frente à poderosa seleção da Alemanha, orientada por Alfreð Gíslason, que assume o comando técnico dos alemães desde 2020. Este duelo, que promete ser de cortar a respiração, está marcado para as 19h30, na Unity Arena, em Oslo.

A Alemanha chega a este encontro após três vitórias no Grupo A – frente à Polónia, Suíça e Chéquia – mas no Main Round I acabou por sofrer uma derrota frente à super-potência Dinamarca (40-30) triunfando, posteriormente, nos embates com Itália e Tunísia. Os germânicos terminaram por 10 ocasiões no top-4 de Campeonatos do Mundo, mas nesta edição só há espaço para um: o inédito para Portugal ou o 11.º para a Alemanha.

Rui Silva, capitão dos Heróis do Mar, pensador de jogo na posição de central, assume desde 2020 o comando dentro de campo de Portugal nas grandes competições, somando já 145 internacionalizações. A experiência, aliada ao talento, torna-o um jogador especial. Para Rui Silva, marcar presença noutra competição é sempre especial, nomeadamente após um registo incólume tanto na fase de grupos como no Main Round. Sobre a caminhada desde 2020, o capitão reflete sobre o crescimento da Seleção Nacional:

“Eu vejo como um grande percurso. Estes jogadores, desde que cheguei aqui, todo o trabalho que fizeram… depois desta evolução toda que conseguimos ter, estamos a fazer ainda melhor do que aquilo que fizemos no passado. Vejo como um trajeto muito bom, muito positivo e acredito que ainda há muito para fazer. [Acho que o que mudou] Foi a mentalidade, sobretudo devido ao trabalho que os atletas foram fazendo nos clubes, ao trabalho que a Federação de Andebol de Portugal, principalmente com o professor Paulo Pereira, desenvolveu desde que chegou à Seleção Nacional e isso tudo junto fez com que conseguíssemos ter resultados muito positivos. Toda essa experiência que fomos adquirindo, a qualidade que os atletas mais novos também trouxeram, faz com que isso tudo junto contribua para os feitos de Portugal nos últimos anos.”

Portugal e Alemanha já se cruzaram por seis ocasiões em encontros oficiais e o histórico é largamente favorável ao conjunto germânico que leva cinco vitórias contra apenas uma da equipa lusa. O primeiro duelo de que há memória foi referente à Qualificação para o Campeonato do Mundo, em 1996, e foi positivo para os lusos, que triunfaram por 21-19, acabando, no entanto, por perder no jogo fora de portas por 31-28. Desde então, os resultados foram sempre negativos para Portugal: em 2003, no Campeonato do Mundo e ainda em 2017, nos Qualifiers do Men’s EHF Euro 2018. No último frente a frente entre as duas nações, foi a Alemanha a sorrir, na conquista do 5.º lugar no Men’s EHF Euro 2020, com uma vitória por 27-29.

Rui Silva esteve presente no último embate e recorda o momento histórico para Portugal, pese embora a derrota, onde foi alcançado o melhor resultado de sempre em Campeonatos da Europa, o sexto lugar:

“Acho que tudo o que fizemos até agora nunca foi por vingança dos resultados, foi acima de tudo por querermos estar ao nível dos melhores, lutar com eles, e hoje em dia, a verdade é que conseguimos também ganhar aos melhores. Esse jogo não traz nada, porque os jogadores são diferentes, é óbvio, mas acima de tudo, queremos continuar focados em nós e a fazer aquilo que mais gostamos, que é conquistar coisas novas.”

Em antevisão a este encontro, o central de 31 anos, que pertence aos quadros do FC Porto, abordou a qualidade individual do conjunto germânico mas realçou o coletivo dos Heróis do Mar, que estão de alma e coração na luta pelas Meias Finais:

“Acho que a nossa maior qualidade é mesmo a união e o nosso grupo, porque é óbvio que temos jogadores com muita a qualidade e o facto desta energia se sentir para quem está de fora, faz com que individualmente as coisas saiam bem a toda a gente. É óbvio que falamos de uma seleção que tem grandes jogadores, que estão habituados a nível competitivo muito alto, mas lá está, se nos focarmos em nós e prepararmos o jogo como temos feito até agora, temos as nossas hipóteses de ganhar.”

Recorde-se que Portugal terminou o Main Round III na primeira posição após quatro vitórias (Brasil, Noruega, Espanha e Chile) e um empate frente à Suécia na Unity Arena. Os Heróis do Mar estão agora de pedra e cal nos Quartos de Final onde vão enfrentar a Alemanha, esta quarta-feira, pelas 19h30. A transmissão dos jogos de Portugal está a cargo da RTP2. Pode acompanhar o Mundial na íntegra na RTP Play.

Alemanha: De A a Z

Três vezes campeã do mundo, a última das quais em 2007, a Alemanha sempre foi uma eterna candidata, edição após edição, mas há 18 anos que está fora das medalhas. Até agora, esta potência europeia só falhou duas edições do IHF Men’s World Championship [1990 e 1997]. Mais recentemente, terminou em 4.º lugar, no Dinamarca/Alemanha 2019, e baixou drasticamente o nível no Egito 2021, quando terminou em 12.º tendo recuperado no Polónia/Suécia 2023, onde perdeu apenas dois jogos e garantiu o 5.º lugar.

Mas 2024 foi um bom ano para a Alemanha, marcado por alguns desempenhos fantásticos, uma vez que Alfreð Gíslason, selecionador germânico há cinco anos, conseguiu criar uma equipa bem disciplinada, capaz de se destacar no ataque e de ser forte na defesa. Primeiro, no EHF EURO 2024, competição que organizou, a Alemanha terminou em 4.º lugar, com algumas oscilações em termos de desempenho, o que fez com que vacilasse na fase final da competição, também devido à falta de experiência internacional de alguns jogadores.

Esta situação foi corrigida em julho e agosto, nos Jogos Olímpicos de Paris 2024, depois de um desempenho extraordinário: apenas duas derrotas e uma medalha de prata, o melhor registo na competição desde Atenas 2004. Com a próxima edição do IHF Men’s World Championship, agendada para 2027, já no horizonte e organizada pela Alemanha, a grande ambição será a de apresentar alguns bons desempenhos pelo caminho, e os objetivos estão a ser cumpridos neste Mundial, em que apenas perdeu um jogo – contra a super-potência Dinamarca.

Com os jogadores cada vez mais experientes e todos os 35 da convocatória alargada a exercerem a sua atividade na Bundesliga (!), para muitos a melhor liga do mundo, a Alemanha tem muitas opções de qualidade, misturando a experiência do consagrado guarda-redes Andreas Wolff, com a juventude de nomes como Renars Uscins ou Juri Knorr.

A Alemanha está nos Quartos de Final quase tão motivada como Portugal, num reencontro que se antevê emocionante e que será, no plano teórico, o mais difícil para os germânicos depois do confronto contra a campeã do mundo em título. Primeiro porque os Heróis do Mar ainda estão invictos e, segundo, porque até ao momento, nos jogos que venceu, a turma de Alfreð Gíslason partiu sempre como favorita: Chéquia, Suíça e Polónia, na Ronda Preliminar, e Itália e Tunísia, no Main Round.

Key players: Juri Knorr (lateral esquerdo, 24 anos, Rhein-Neckar Löwen), Andreas Wolff (guarda-redes, 33 anos, THW Kiel), Johannes Golla (pivô, 27 anos, SG Flensburg-Handewitt)

History in the competition: 1938: Vencedor, 1954: 2.º lugar, 1958: 3.º lugar, 1961: 4.º lugar, 1964: 4.º lugar, 1967: 6.º lugar, 1970: 5.º lugar, 1974: 9.º lugar, 1978: Vencedor, 1982: 7.º lugar, 1986: 7.º lugar, 1993: 6.º lugar, 1995: 4.º lugar, 1995: 5.º lugar, 1999: 5.º lugar, 2001: 8.º lugar, 2003: 2.º lugar, 2005: 9.º lugar, 2007: Vencedor, 2009: 5.º lugar, 2011: 11.º lugar, 2013: 5.º lugar, 2015: 7.º lugar, 2017: 9.º lugar, 2019: 4.º lugar, 2021: 12.º lugar, 2023: 5.º lugar

IHF Men’s World Championship 2025
Calendário – Grupo E
15.01.2025 – 17h00 – Portugal x Estados Unidos da América, 30-21 (15-10)
17.01.2025 – 17h00 – Portugal x Brasil, 30-26 (12-15)
19.01.2025 – 19h30 – Noruega x Portugal, 28-31 (13-14)
Calendário – Main Round III
22.01.2025 – 17h00 – Suécia x Portugal, 37-37 (18-18)
24.01.2025 – 14h30 – Espanha x Portugal, 29-34 (16-15)
26.01.2025 – 14h30 – Portugal x Chile, 46-28 (22-17)
Calendário – 1/4 de Final
29.01.2025 – 19h30 – Portugal x Alemanha, RTP2

O IHF Men’s World Championship 2025 decorre entre 14 de janeiro a 2 de fevereiro, na Croácia, Dinamarca, Noruega e os bilhetes estão disponíveis AQUI. Para consultar o horário completo do Campeonato do Mundo de 2025 basta clicar aqui.

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