Para alcançar os Quartos de Final da EHF European League pela segunda vez na história, o SL Benfica tem que ultrapassar os dinamarqueses do GOG, que regressaram esta época à competição depois de terem disputado a EHF Champions League nas duas últimas temporadas. A eliminatória tem início na casa dos encarnados, já esta terça-feira, e será decidida na cidade de Svendborg, no dia 1 de abril. Em caso de desfecho positivo neste Play-Off, o SL Benfica já sabe que vai medir forças com o SG Flensburg-Handewitt (Alemanha) no acesso à Final Four.
Nas quatro participações das águias na segunda competição mais importante da hierarquia europeia, ninguém esquece a estreia de sonho, em 2021/2022, que valeu o primeiro título internacional ao emblema da Luz. Desde então que o SL Benfica não mais atingiu os Quartos de Final, um patamar que o GOG – a cumprir a terceira participação – conheceu sempre (2020/2021 e 2021/2022).
Entre as oito equipas que integram esta eliminatória de acesso aos Quartos, está também o FC Porto, que vai defrontar o FENIX Toulouse (França) esta terça-feira, às 19h45, na Cidade Invicta.
Para chegar a este patamar da EHF European League, o GOG – nove vezes campeão dinamarquês e clube com mais Taças da Dinamarca – terminou no segundo lugar do Grupo I do Main Round, atrás do Montpellier HB e à frente de HC Kriens-Luzern e Fraikin BM. Granollers, enquanto que o SL Benfica foi terceiro classificado no Grupo II, com dois pontos a menos do que Limoges Handball e Bidasoa Irun e à frente do já eliminado Ystads IF HF.
Nas competições nacionais, o emblema português vai iniciar a Fase Final do Campeonato Placard Andebol 1 na terceira posição do Grupo A, ao passo que o GOG ocupa o segundo lugar da Fase Regular da principal Liga da Dinamarca, atrás do líder e campeão Aalborg Håndbold, a quatro jornadas do fim.
Em antevisão, Jota González sabe que será um duelo de alta intensidade onde as águias precisam de todos os ingredientes para manter viva a ambição europeia:
“Isto é uma eliminatória e é um jogo decisivo. Jogamos contra uma equipa que está em 2.º lugar na sua liga (…) e que tem grandíssimos jogadores, muitos deles internacionais. Tem uma estrela como [Tobias] Grøndahl, central, e sabemos que são muito rápidos no contra-ataque, com uma defesa muito dura e forte. É difícil superá-los no um para um. Depois, são jogadores no ataque muito poderosos no um para um e também no jogo com o pivô. Portanto, é um jogo muito combinado, com muitas opções, e será necessário estar muito atento, sobretudo na defesa e no equilíbrio defensivo”
O jogo da primeira mão do Play-Off de acesso aos Quartos de Final da EHF European League, entre águias e nórdicos, está agendado para esta terça-feira, no Pavilhão N.º 2 da Luz, a partir das 19h45, e contará com transmissão em direto na BTV.
EHF European League
Play-Off – 1.ª Mão
25.03.2025 – 19h45 – SL Benfica x GOG, BTV
Play-Off – 2.ª Mão
01.04.2025 – 17h45 GOG x SL Benfica, BTV
