As Lusitanas procuram uma segunda qualificação consecutiva – e inédita – para o Women’s EHF EURO e, esta quinta-feira, ficaram a conhecer os três adversários para as seis jornadas dos Qualifiers: Islândia, Ilhas Faroé e… Montenegro, seleção que Portugal vai defrontar dentro de sensivelmente um mês, na caminhada rumo ao Campeonato do Mundo. Os três oponentes marcaram presença no último Europeu e todos terminaram à frente de Portugal (22.º), com as montenegrinas – cabeças de série do grupo – a terem garantido o top-8. Islândia (16.ª) e Ilhas Faroé (17.ª), tal como as Lusitanas, não passaram do Main Round, mas conseguiram pontuar.
Recorde-se que os próximos compromissos da Seleção Nacional estão agendados para o início do mês de abril, com um duplo embate precisamente frente à congénere do Montenegro, a contar para o Play-Off de acesso ao IHF Women’s World Championship 2025.
Na edição de 2026 – e pela primeira vez na história da modalidade – o Campeonato da Europa vai ter cinco países anfitriões: Polónia, Roménia, Chéquia, Eslováquia e Turquia, e vai decorrer de 3 a 20 de dezembro do próximo ano. O sorteio decorreu esta quinta-feira na cidade de Cluj-Napoca, na Roménia.
Women’s EHF EURO 2026 Qualifiers
Grupo 1: França, Croácia, Kosovo, Finlândia
Grupo 2: Países Baixos, Suíça, Itália, Bósnia e Herzegovina
Grupo 3: Alemanha, Eslovénia, Macedónia do Norte, Bélgica
Grupo 4: Montenegro, Islândia, Portugal, Ilhas Faroé
Grupo 5: Suécia, Sérvia, Ucrânia, Lituânia
Grupo 6: Espanha, Áustria, Grécia, Israel
Numa primeira reação ao sorteio, José António Silva, Selecionador Nacional, antevê um grupo bem disputado: “Em primeiro lugar, é importante referir que o sorteio é só o ponto de partida para uma competição, pelo que só no final saberemos se ele foi feliz para nós, ou se, pelo contrário, tivemos alguma dose de azar. Relativamente ao grupo, parece-nos muito equilibrado, com natural favoritismo do Montenegro, mas em que qualquer uma das outras equipas poderá aspirar à vitória nos jogos.”
Em relação aos três oponentes que vão cruzar caminhos com Portugal, o líder das Lusitanas revela que existe já um conhecimento elevado na sua maioria, com particular destaque para o obstáculo do Play-Off que se avizinha, apelando ainda a uma colaboração rigorosos de clubes e atletas para esta qualificação possa voltar a ter um final feliz, como em 2024:
“No que diz respeito ao Montenegro, que é a seleção com melhor palmarés e que já conhecemos bastante bem porque estamos a preparar a eliminatória para o próximo Campeonato do Mundo, é uma equipa muito forte com muitas jogadoras experientes, que se caracteriza por um andebol físico, que nos colocará certamente inúmeras dificuldades. As seleções da Islândia a das Ilhas Faroé são equipas que se conhecem bem porque jogaram o mesmo grupo de apuramento para o último Campeonato da Europa, tendo a Islândia obtido duas vitórias, mas com resultados que se podem considerar equilibrados. Temos uma noção muito clara do que vale a equipa da Islândia porque na preparação do Campeonato da Europa observámos os três jogos que elas realizaram com a Polónia e ficamos com a perceção de que, sendo uma equipa com bastante qualidade, é uma selecção que podemos bater. Relativamente às Ilhas Faroé temos menos referências, mas se atendermos aos resultados que têm vindo a fazer, percebemos que é uma equipa perigosa e que certamente terá aspirações a bater todos os adversários. De facto, se olharmos para os últimos jogos realizados verificamos que obtiveram resultados muito equilibrados com algumas das melhores equipas europeias, nomeadamente com os Países Baixos. Neste momento já temos algum conhecimento dos nossos adversários, mas vamos aprofundá-lo no futuro, sem esquecer que o nosso foco continua a ser e evolução da nossa equipa e a melhoria da nossa capacidade competitiva. Para que isso aconteça, é imperioso contarmos com a colaboração das jogadoras e dos clubes, que desempenham no papel determinante, já que o tempo de trabalho em contexto de Seleção Nacional é muito curto. Se continuarmos a evoluir, estou convicto que estaremos presentes no próximo Campeonato da Europa a disputar em 2026, resultado que é decisivo para que continuemos o nosso trajeto que se pretende de aproximação às melhores seleções europeias.”
Uma vez que há cinco países organizadores, já apurados de forma direta, para além das três medalhadas do Women’s EHF EURO 2024 – Noruega, Dinamarca e Hungria – há apenas 16 vagas disponíveis. Apuram-se os dois primeiros classificados de cada um dos seis grupos dos Qualifiers, bem como os quatro melhores terceiros classificados.
No total serão seis jornadas, três em casa e três fora, disputadas em três momentos ao longo da próxima temporada: o primeiro período terá lugar de 15 a 19 de outubro de 2025, o segundo período de 4 a 8 de março de 2026 e o terceiro de 8 a 12 de abril de 2026.
Recorde-se que Portugal garantiu presença no último Campeonato da Europa, em 2024, algo que não acontecia há 16 anos, como um dos melhores terceiros classificados nos Qualifiers.
