Uma caminhada que se resumiu a duas vitórias e três derrotas no M17 European Youth Olympic Festival chegou este sábado ao fim, com a despedida de Skopje, capital da Macedónia do Norte, por parte da comitiva de Portugal que averbou uma derrota no jogo de classificação frente a Espanha, deixando escapar o quinto lugar.
7 inicial: Santiago Póvoas, Martim Fernandes, Miguel Figueiredo, André Sousa, Simão Gonçalves, Alexandre Moreira e Francisco Cardoso
Em Skopje, na Macedónia do Norte, neste último encontro do Festival Olímpico da Juventude foi Portugal a começar com bola e foi Miguel Figueiredo a abrir as hostilidades para o lado luso. Espanha conseguiu equilibrar e passou mesmo para o comando através de Lucas Sánchez (3-2) e, mais tarde, Ian Pere daria dois golos de vantagem aos adversários (4-2).
Os lusos conseguiram superar as dificuldades e, com dois golos de uma assentada, recolocou a igualdade no placar, desta vez a cinco golos. Os empates voltaram a ser sucessivos no marcador, e à passagem dos 18 minutos, Portugal agarrou a liderança (7-8) por Alexandre Moreira e forçou o pedido de time-out do adversário.
Na retoma, Espanha respondeu da melhor forma, com um parcial de cinco golos na reta final da primeira metade, Vasco Conceição ainda reduziu mas os portugueses saíram em desvantagem para o intervalo.
Intervalo: 12-9
Na segunda metade, o conjunto castelhano voltou a sair na frente, na etapa complementar, com o parcial de três golos, que elevou a fasquia para 15-9. Portugal demorou, praticamente, 10 minutos a reagir e, com um time-out pelo meio, Rodrigo Machado acabou por ter sucesso no ataque.
Erik Vieira conseguiu baixar a diferença para três (15-12) e, mais tarde, na entrada para os 10 minutos finais, Simão Gonçalves encurtou a distância para dois (18-16). Na reta final, Espanha voltou a superiorizar-se, com três golos sem resposta, e acabou por não permitir uma aproximação do conjunto português, que deixou escapar o quinto lugar.
Resultado Final: 21-18
Top Player: Miguel Figueiredo – 6 golos (100% eficácia)
João Varejão, técnico que assume o comando desta formação, realça que as condições de disputa deste encontro não foram as ideais:
“Este foi um jogo disputado a uma intensidade baixa por ambas as equipas. A hora da realização – 9h da manhã – aliada a uma semana exigente e marcada por temperaturas elevadas, contribuiu para alguma fadiga visível nas duas Seleções. Apesar de um início equilibrado, cometemos várias falhas técnicas e apresentámos uma percentagem de eficácia ofensiva de apenas 38%, em contraste com os 68% da seleção espanhola. Mesmo em situações de superioridade numérica, tomámos más decisões, o que permitiu à Espanha manter a vantagem no marcador. Na segunda parte, conseguimos melhorar o nosso desempenho defensivo, mas continuámos a cometer muitos erros no ataque. Houve, novamente, períodos prolongados sem conseguirmos concretizar, o que dificultou a aproximação no marcador.”
Sobre a experiência de participação no M17 European Youth Olympic Festival, o treinador de 48 anos acredita que é uma vivência valiosa:
“Retiramos aprendizagens importantes desta experiência internacional. Os atletas puderam perceber as áreas em que precisam continuar a evoluir nos seus clubes para atingirem o mais alto nível competitivo. O balanço final é positivo: acreditamos que temos uma geração promissora, com potencial para competir ao mais alto nível no M18 EHF Euro do próximo ano. Destacamos ainda alguns bons momentos, tanto defensivos como ofensivos, que demonstram a capacidade e entrega desta equipa. Continuaremos a trabalhar com foco e ambição. Por fim, deixamos um agradecimento especial aos clubes, familiares e adeptos portugueses que nos apoiaram presencialmente e à distância, vivendo connosco esta experiência.”
EYOF Skopje 2025
Calendário (hora portuguesa):
Preliminary Round – Grupo B
21.07.2025 – 10h30 – Portugal x Noruega, 32-25 (19-14)
22.07.2025 – 12h45 – Alemanha x Portugal, 30-20 (14-10)
23.07.2025 – 12h45 – Portugal x Hungria, 28-35 (14-15)
Cross Matches – 5-8
25.07.2025 – 12h45 – Portugal x Macedónia do Norte, 31-30 (20-21)
Placement Matches – 5-6
26.07.2025 – 09h00 – Espanha x Portugal, 21-18 (12-9)
O M17 European Youth Olympic Festival teve lugar em Skopje, capital da Macedónia do Norte, de 21 a 26 de julho.
