A Seleção Nacional não teve a estreia que almejava no Torneio de Qualificação Olímpica, ao perder frente à Noruega, por 32-29, em Tatabánya, naquela que é a segunda participação consecutiva dos Lusos numa qualificação que poderá dar a acesso a Paris 2024. Os comandados de Paulo Pereira preparam-se agora para defrontar a Tunísia, este sábado, na segunda jornada deste torneio que decorre em território húngaro, a partir das 16h00 (hora portuguesa) – transmissão em direto na RTP 2.
O último duelo entre Portugal e Tunísia aconteceu em novembro passado, a contar para o Kempa Trophy, em que Portugal venceu – naquele país do Magrebe – por 32-33. Na memória está ainda a importantíssima vitória lusa sobre a congénere africana no último Torneio de Qualificação Olímpica, há três anos atrás, em Montpellier, por 34-27. Este sábado, o único objetivo é repetir o mesmo feito. Para isso, os Heróis do Mar terão que entrar no encontro determinados em levar de vencida a formação de Patrick Cazal que, apesar de ser uma constante favorita à conquista do Campeonato das Nações Africanas – onde o Egipto é o todo poderoso -, não reclama o mesmo estatuto frente às Quinas.
Paulo Pereira, Selecionador Nacional, abordou este encontro com a equipa africana afirmando que o foco incidirá sobre os Lusos: “Estamo-nos a preparar, já estivemos hoje de manhã a ver o que é que podemos melhorar em relação ao jogo de ontem, pensando mais em nós do que propriamente na Tunísia. No entanto, é uma equipa que ontem teve 20/25 minutos de excelente nível contra a Hungria, depois acabou por acabou por perder por nove golos [33-24]. Mas deu para ver que precisamos de jogar bem contra a Tunísia, portanto, estabeleceremos o plano de jogo, em função daquilo que nós podemos fazer bem e encararemos esse jogo como um jogo importante para estarmos bem posicionados no contra a Hungria. Portanto, uma coisa de cada vez, para já, outra vez a Tunísia.”
As ‘Águias de Cartago’, recorde-se, já participaram por quatro ocasiões em Jogos Olímpicos, entre 1972 e 2016, mas foi em 2012, em Londres, que obtiveram a melhor classificação (8º lugar).
Olympic Qualification Tournament
Calendário – Grupo 3:
14.03.2024 – 17h30 – Noruega x Portugal, 32-29 (18-13)
16.03.2024 – 16h00 – Tunísia x Portugal, RTP2
17.03.2024 – 20h00 – Portugal x Hungria, RTP2
Todos os encontros contarão com transmissão em direto na RTP2.
