A espera está perto do fim. A Seleção Nacional sub-20 Masculina entra em ação esta quarta-feira, dia 8 de julho, no M20 EHF Euro 2026, diante da Grécia, num encontro com início marcado para as 10h00 (hora portuguesa). Alemanha e França são os restantes adversários da Equipa das Quinas na Ronda Preliminar da competição que decorre na Roménia até 19 de julho.
Portugal chega à Fase Final depois de uma época de trabalho dividida por cinco momentos de preparação antes da concentração definitiva, durante os quais quase três dezenas de atletas passaram pelas opções da equipa técnica. O percurso incluiu 11 jogos internacionais de preparação, diante de Polónia, França, Alemanha, Espanha, Hungria, Croácia e Áustria, num processo que permitiu à equipa técnica observar diferentes soluções e construir progressivamente o grupo que vai representar Portugal na Roménia.
Os últimos testes aconteceram precisamente no último fim de semana, na Hungria, durante o Torneio 3 Nações. Portugal começou por vencer a Áustria por 39-35 e, no segundo encontro, foi derrotado pela seleção anfitriã por 27-19, encerrando assim o ciclo competitivo de preparação para o Europeu.
A competição representa a etapa seguinte no percurso internacional de uma geração que terminou o M18 EHF Euro 2024 na 10.ª posição e que, no ano seguinte, conquistou a Presidents Cup do M19 IHF World Championship, terminando a competição no 17.º lugar.
O Europeu terá também um significado especial para Carlos Martingo. O Selecionador Nacional sub-20 disputa a sua sétima Fase Final ao comando de uma Seleção Nacional jovem, encerrando um percurso marcado por três medalhas de prata e outras três presenças no top-6 nas seis grandes competições internacionais anteriores.
Na véspera da estreia, Carlos Martingo garantiu que o grupo está preparado para iniciar a competição, depois de um longo período de trabalho ao longo da época. “Fizemos um bom período preparatório e estamos prontos. Naturalmente, estamos todos um pouco ansiosos por começar, mas confiantes de que vamos estar a um bom nível”, começou por afirmar o Selecionador Nacional.
O primeiro desafio da Equipa das Quinas será diante da Grécia, uma seleção que terminou o M18 EHF Euro 2024 na 20.ª posição e que, na reta final da preparação para a competição, esteve concentrada em Salónica, onde realizou trabalho específico e dois encontros particulares diante de Israel.
A estreia será o primeiro passo num grupo particularmente exigente e no qual a margem para erro será reduzida, já que apenas os dois primeiros classificados de cada grupo garantem presença na Main Round.
Menos de 24 horas depois da estreia, Portugal volta a entrar em campo, desta vez diante da Alemanha, campeã mundial sub-19 em título e uma das seleções com maiores credenciais à entrada da competição.
A formação germânica apresenta um grupo final em que oito dos 16 jogadores estiveram na conquista do Campeonato do Mundo sub-19 de 2025. Na preparação mais recente, a Alemanha somou triunfos diante de França e Suíça e perdeu com a Espanha. Portugal e Alemanha já se encontraram esta temporada, em janeiro, num jogo de preparação que terminou com vitória germânica por 41-37.
A Ronda Preliminar termina no sábado, frente à França. A formação francesa, 9.ª classificada no último M19 IHF World Championship, também é uma adversária conhecida da Equipa das Quinas, depois da vitória gaulesa por 30-26 no encontro realizado em janeiro.
Na reta final da sua preparação, a França venceu a Suíça e perdeu diante de Alemanha e Espanha, tendo discutido o jogo com a formação espanhola até ao último momento, numa derrota pela margem mínima, por 30-31.
O primeiro obstáculo será a Grécia, o adversário menos conhecido da equipa portuguesa, mas que Carlos Martingo considera estar ao alcance da Equipa das Quinas. “O primeiro jogo é sempre importante e existe uma carga emocional acrescida por ser a estreia. É um adversário que não conhecemos tão bem como os outros e, teoricamente, será o mais acessível. Sabemos que defende maioritariamente num sistema 5:1 e, apesar de toda a carga emocional associada ao primeiro jogo, sabemos que é um jogo que temos obrigatoriamente de ganhar”, explicou.
Alemanha e França completam um grupo de elevado grau de exigência, com o Selecionador Nacional a destacar o favoritismo da formação germânica, atual campeã mundial da geração. “É um grupo que tem um favorito claro, a Alemanha, que é a atual campeã do mundo desta geração. Sabemos que temos de estar ao nosso melhor nível para alcançar o primeiro objetivo, que passa por chegar à Main Round, preferencialmente com pontos. Para isso, teremos de ganhar os três jogos. Sabemos o grau de dificuldade que nos espera e que temos de estar ao nosso melhor nível para podermos aspirar a esse objetivo”, concluiu Carlos Martingo.
O M20 EHF Euro 2026 reúne 24 seleções, distribuídas por seis grupos de quatro equipas. Os dois primeiros classificados de cada grupo seguem para a Main Round, enquanto as restantes seleções prosseguem para as fases de classificação.
Portugal integra o Grupo A e inicia a caminhada diante da Grécia, seguindo-se os duelos com Alemanha e França. Os três encontros terão transmissão em direto na EHFTV.
M20 EHF Euro 2026
Calendário (hora portuguesa):
Preliminary Round – Grupo A
08.07.2026 – 10h00 – Portugal x Grécia, EHFTV
09.07.2026 – 15h00 – Alemanha x Portugal, EHFTV
11.07.2026 – 15h00 – Portugal x França, EHFTV
