Começou oficialmente a contagem decrescente para a participação da Seleção Nacional sub-18 Masculina no M18 EHF Euro 2026. Nuno Santos definiu o grupo de 16 atletas que irá cumprir a última fase de preparação e representar Portugal na competição europeia, que decorre em Belgrado, na Sérvia, entre os dias 29 de julho e 9 de agosto.
A Seleção Nacional concentra-se esta terça-feira, dia 21 de julho, na Maia, iniciando um período de trabalho que se prolongará até ao final da participação portuguesa no Europeu. Antes da viagem para a Sérvia, Portugal terá ainda um último momento competitivo no Torneio Scandibérico, que se realiza entre 24 e 26 de julho, em Kiruna, na Suécia.
Convocatória da Seleção Nacional sub-18 Masculina para o Estágio, Torneio Scandibérico e M18 EHF Euro 2026 (21/07 a 10/08/2026)
O Sporting CP é o clube mais representado na convocatória, com cinco atletas, seguido pelo Águas Santas, com três. FC Gaia, FC Porto e Vitória SC contribuem com dois jogadores cada, enquanto AD Carvalhos e SL Benfica contam com um representante. Face ao grupo que disputou os dois encontros de preparação com a Alemanha, a única alteração é a entrada de Diogo Costa (FC Gaia) para o lugar de Pedro Neves (ABC de Braga).
Nuno Santos, Selecionador Nacional sub-18, explicou que o processo de escolha teve por base todo o trabalho desenvolvido ao longo da temporada, destacando a competitividade existente até ao momento de fechar o grupo:
“Foi efetivamente muito difícil. Houve atletas que não integram o grupo final, mas que também tinham qualidade e competência para estar aqui. Simplesmente, tivemos de fazer opções, e esse é sempre o momento mais difícil. As escolhas recaíram nestes atletas, que entendemos serem, neste momento, as opções mais adequadas.“
A definição dos 16 eleitos surge depois de uma semana de trabalho repartida entre Caminha e a Maia, encerrada com dois testes de elevada exigência frente à Alemanha. Portugal discutiu o primeiro encontro até ao último lance, cedendo por 30-29, antes de voltar a encontrar forte oposição germânica no segundo duelo, que terminou com um triunfo alemão por 31-27.
Nuno Santos, Selecionador Nacional sub-18 Masculino, fez um balanço positivo do trabalho realizado, apesar dos resultados:
“Penso que esta semana foi muito interessante para nós e correu muito bem em termos de treino. Nos jogos, não correu bem porque não ganhámos, mas encontrámos coisas interessantes e outras que temos de melhorar. Continuamos a sentir algumas dificuldades nos duelos, principalmente nos ofensivos, porque a Alemanha tem jogadores que conseguem resolver individualmente e rematar.
Nós não temos essa capacidade física, mas, através do trabalho coletivo, jogando próximos e com entreajuda, já conseguimos apresentar algumas coisas interessantes. Defensivamente, tivemos momentos positivos e alguma continuidade. No ataque, insistimos muitas vezes nos duelos de um contra um e poderíamos ter trabalhado outro tipo de ações que nos dessem maior continuidade e melhores tomadas de decisão. De qualquer forma, retirámos indicadores importantes e penso que foi positivo.”
Em Kiruna, Portugal volta a encontrar Suécia, Noruega e Espanha, as mesmas três seleções que defrontou no Torneio Scandibérico realizado em março, em Cádiz. Nessa ocasião, a formação portuguesa terminou invicta, depois de vencer a Suécia por 36-28 e a Noruega por 32-21, além de empatar a 33 golos diante da anfitriã Espanha.
A estreia em solo sueco acontece no dia 24 de julho, diante da seleção anfitriã. Seguem-se os encontros com a Noruega, no dia 25, e com a Espanha, na manhã de 26 de julho, naquele que será o derradeiro ensaio antes da entrada em cena no Europeu.
Para Nuno Santos, o Torneio Scandibérico será determinante para afinar os últimos detalhes coletivos e garantir que todo o grupo chega ao Europeu preparado para dar resposta:
“Há ainda alguns detalhes a afinar, sobretudo no ataque, e pequenas questões defensivas, nomeadamente ao nível dos duelos. Este torneio vai também servir para dar minutos a todos, para que, no Europeu, estejam preparados para ajudar a equipa quando forem chamados.“
O percurso de preparação desta época começou no Torneio Tiby, em França, onde Portugal terminou na segunda posição, depois de vencer a Suécia e ceder frente a França e Hungria. Santiago Póvoas foi distinguido como Melhor Guarda-Redes da competição. No final de dezembro, a formação lusa alcançou o quarto lugar na Sparkassen Cup, na Alemanha, depois de superar a Sérvia na fase inicial e chegar às Meias Finais.
Em maio, no Torneio Internacional de Lagoa, Portugal venceu a Dinamarca por 29-22, perdeu pela margem mínima com a Chéquia, por 28-27, e empatou a 28 golos com a França, terminando na terceira posição. Os dois encontros recentes com a Alemanha, disputados na Maia, completaram a sequência competitiva antes da convocatória final.
À partida para a fase decisiva da preparação, Nuno Santos assumiu a ambição com que Portugal encara o M18 EHF Euro 2026, sem deixar de sublinhar a exigência de uma competição que reúne as principais seleções europeias da geração:
“Queremos, em primeiro lugar, chegar à Main Round. A partir daí, sabemos que os cruzamentos serão exigentes e que também teremos de ter alguma sorte, porque vamos encontrar equipas de um grupo muito difícil. Esperamos chegar a esse momento ainda melhor preparados para discutir esses jogos.“
Esta geração chega ao primeiro Campeonato da Europa depois de ter terminado o M17 European Youth Olympic Festival 2025 no sexto lugar. No histórico recente do escalão, Portugal foi oitavo classificado no M18 EHF Euro 2022 e terminou a edição de 2024 na décima posição.
Em Belgrado, a Seleção Nacional integra o Grupo C da Ronda Preliminar, juntamente com Chéquia, Croácia e Israel. A estreia está marcada para 29 de julho, frente à formação checa, seguindo-se o duelo com a Croácia no dia seguinte. Portugal encerra esta primeira fase diante de Israel, a 1 de agosto. Os dois primeiros classificados garantem o acesso à Main Round.
Torneio Scandibérico – Kiruna, Suécia
Calendário
24.07.2026 – 18h15 – Suécia x Portugal, Handboll Play
25.07.2026 – 16h00 – Noruega x Portugal, Handboll Play
26.07.2026 – 09h00 – Portugal x Espanha, Handboll Play
M18 EHF Euro 2026
Grupo C
29.07.2026 – 16h00 – Portugal x Chéquia, EHFTV
30.07.2026 – 16h00 – Portugal x Croácia, EHFTV
01.08.2026 – 11h00 – Israel x Portugal, EHFTV
