A espera está perto do fim. Os comandados de Nuno Santos entram em ação esta quarta-feira, dia 29 de julho, no M18 EHF EURO 2026, diante da Chéquia, num encontro com início marcado para as 16h00 (hora portuguesa). Croácia e Israel são os restantes adversários da Equipa das Quinas na Ronda Preliminar da competição, que decorre na Sérvia até 9 de agosto.
Portugal chega à Fase Final depois de vários momentos de preparação ao longo da época, iniciados ainda em outubro de 2025, passando pelos estágios em Lagoa, pelo Torneio Scandibérico e, mais recentemente, por um exigente ciclo de jogos com a Alemanha e na Suécia. O percurso permitiu à equipa técnica observar diferentes soluções e preparar o grupo que vai representar Portugal na principal competição europeia do escalão.
A reta final da preparação ficou marcada pela lesão de Miguel Mendes, que obrigou a uma alteração na convocatória. Para o seu lugar foi chamado Diogo Silva, atleta que já havia integrado um estágio da Seleção Nacional e que mereceu a confiança da equipa técnica para integrar os 16 eleitos.
Nuno Santos admite que os últimos testes deixaram indicações importantes para o arranque da competição:
“O Torneio Scandibérico deixou-nos algumas dúvidas. Houve momentos em que sentimos que estávamos melhores do ponto de vista defensivo e outros em que isso não aconteceu. A partir de segunda-feira procurámos perceber como vamos construir a nossa defesa, porque vamos ter de adaptar um atleta à função do Miguel Mendes. Dois treinos não são suficientes para tirar conclusões, por isso teremos de ir ajustando e avaliando a equipa ao longo da competição.”
Sobre a integração de Diogo Silva, o Selecionador Nacional acredita que o jovem poderá responder às necessidades da equipa:
“A chamada do Diogo Silva surgiu porque precisávamos de um atleta que nos pudesse ajudar na defesa. Deu bons indicadores no estágio que realizou connosco, embora ainda tenha pouca experiência internacional. É um jogador com muito futuro e acreditamos que pode dar um contributo importante.”
Portugal integra o Grupo C e inicia a caminhada diante da Chéquia, seguindo-se o duelo com a Croácia. O último encontro da Ronda Preliminar será disputado frente a Israel.
Nuno Santos antevê dois primeiros encontros muito equilibrados e reforça que o objetivo passa por alcançar a Main Round:
“Já defrontámos a Chéquia no Torneio do Algarve e acabámos derrotados. Tenho a certeza de que vão ser dois jogos muito disputados. Com a saída do Miguel Mendes perdemos alguma capacidade defensiva, mas também um jogador muito importante no ataque, pela forma como desbloqueava situações e pensava o jogo. Queremos muito chegar ao Main Round e vamos fazer tudo para o conseguir.”
Apesar das baixas registadas nas últimas semanas, o técnico acredita que a equipa poderá crescer ao longo da competição:
“Nunca se chega à competição exatamente ao ponto que se pretendia, sobretudo depois das baixas que tivemos, primeiro com o Pedro Neves e agora com o Miguel Mendes, que nos afetam tanto do ponto de vista defensivo como ofensivo. Ainda assim, acreditamos que podemos evoluir ao longo da competição e vamos procurar adaptar-nos o mais rapidamente possível.”
O M18 EHF EURO 2026 reúne 24 seleções, distribuídas por seis grupos de quatro equipas. Os dois primeiros classificados de cada grupo seguem para a Main Round, enquanto as restantes seleções transitam para as fases de classificação.
Os dois primeiros classificados do Grupo C garantem o acesso à Main Round do M18 EHF EURO 2026. Todos os encontros da Seleção Nacional sub-18 Masculina terão transmissão em direto na EHFTV.
M18 EHF Euro 2026
Grupo C
29.07.2026 – 16h00 – Portugal x Chéquia, EHFTV
30.07.2026 – 16h00 – Portugal x Croácia, EHFTV
01.08.2026 – 11h00 – Israel x Portugal, EHFTV
