A Seleção Nacional de sub-18 Masculinos prepara o último jogo da Fase Preliminar no Campeonato da Europa da categoria. Com a congénere israelita pela frente, os comandados de Nuno Santos querem vencer para seguir para o Main Round numa toada positiva.
Portugal ocupa o segundo lugar do Grupo C com dois pontos somados numa vitória e numa derrota. A equipa das Quinas venceu a Chéquia por 27-25 na estreia e cedeu depois perante a Croácia, líder do grupo com dois triunfos, por 26-24. Já Israel fecha a tabela com um ponto, resultado de um empate e uma derrota: perdeu com a Croácia por 33-29 e empatou 30-30 com a Chéquia.
Estatisticamente, as duas equipas chegam a este confronto com perfis opostos. Portugal tem a melhor defesa da fase de grupos, com apenas 51 golos sofridos, aliada a 51 golos marcados. Israel, por seu turno, tem o ataque mais produtivo do grupo, em igualdade com a Croácia, com 59 golos apontados, mas também a defesa mais permissiva, com 63 tentos sofridos.
O selecionador nacional, Nuno Santos, fez o balanço dos dois primeiros jogos da equipa, destacando os minutos finais do encontro com a Croácia como o momento decisivo da derrota:
“Foram dois jogos extremamente difíceis para nós. No primeiro, tivemos algumas dificuldades naturais por ser a estreia. No jogo de ontem [Croácia], foi muito difícil cumprir o plano. Ainda assim, penso que tivemos tudo para ganhar, mas os últimos três minutos foram fatais: remates falhados aos seis e sete metros, faltas atacantes com exclusões e ressaltos que não controlámos. Eles foram mais frios, inclusive em superioridade numérica, e nós tomámos decisões que não foram as ideais. A derrota custou-nos bastante porque poderíamos ter ido para o Main Round com dois pontos, e agora já não levaremos nenhum. O balanço que fica é o de alguma falta de experiência e frieza para decidirmos melhor nos momentos importantes do jogo.”
Apesar do desaire, Nuno Santos sublinha o empenho do grupo e pede liberdade competitiva à equipa para o jogo deste sábado:
“Os jogadores estão com muita vontade e a equipa entrega-se totalmente ao treino, não havendo nada a apontar nesse aspeto. Em circunstâncias normais, ganharemos o próximo jogo, mas os jogadores têm de estar tranquilos e não podem ter medo de ganhar; se tivermos medo, não merecemos a vitória. Temos de fazer o nosso jogo, estar libertos de tudo, desfrutar da oportunidade de competir com boas equipas e crescer com isto.”
Um dos principais focos de trabalho ao longo da semana foi a preparação para o estilo pouco convencional da seleção israelita, segundo Nuno Santos:
“Trabalhámos o ataque e a defesa de Israel, que é atípica e apresenta várias transformações, passando de 6-0 para 3-3, de forma a estarmos preparados amanhã. Israel tem um guarda-redes e um lateral-esquerdo interessantes, além de um pivô e de um ponta-esquerda já com alguma experiência. Os resultados dos jogos anteriores refletem a qualidade da equipa: estiveram sempre a ganhar à Croácia e à Chéquia, acabando por perder e empatar no fim. É uma equipa com características próprias, que cria sempre dificuldades aos adversários por não estarem habituados a esta atipicidade.”
Com início marcado para as 11 horas, o duelo entre Portugal e Israel tem transmissão em direto na EHFtv.
M18 EHF Euro 2026
Grupo C
29.07.2026 – 16h00 – Portugal x Chéquia, 27-25 (11-14)
30.07.2026 – 16h00 – Portugal x Croácia, 24-26 (14-15)
01.08.2026 – 11h00 – Israel x Portugal, EHFTV
