No Centro de Desportos e Congressos de Matosinhos, Portugal ainda sofreu na primeira parte mas conseguiu garantir uma vitória no primeiro jogo de Qualificação para o EHF Euro 2022, frente a Israel. O 7 inicial português foi composto por Alfredo Quintana, na baliza, Diogo Branquinho e Pedro Portela nas pontas, Fábio Magalhães e João Ferraz nas posições como laterais, Rui Silva, a central, e Alexis Borges na posição de pivô. Portugal começou a perder na partida e não soube aproveitar uma exclusão de um jogador adversário ainda antes do primeiro minuto de jogo, sofrendo um parcial de 0-3 aos 6 minutos. Nessa altura, o resultado era de 1-4, favorável a Israel, mas a resposta lusa chegou em força e Diogo Branquinho voltou a colocar tudo empatado a 5 golos, aos 11 minutos. Já com a formação israelita na frente, o Selecionador Nacional levou o time-out à mesa e alterou a primeira linha, fazendo entrar Miguel Martins, André Gomes e Diogo Silva. As mudanças surtiram efeito e Portugal, com um parcial de 3-0, chegou – pela primeira vez – à liderança do resultado (9-8), pelas mãos do estreante Vitor Iturriza, aos 19 minutos. O jogo seguiu renhido e já com Manuel Gaspar na baliza, entrado aos 22 minutos, Portugal concretizou 4 golos contra apenas 1 do adversário e saiu para o intervalo a vencer por 14-12. No segundo tempo, a eficácia lusa aumentou, bem como o bom desempenho no capítulo defensivo, permitindo aos Heróis do Mar gerir o jogo de uma forma mais tranquila, já que a dez minutos do final o resultado era de 25-19. Manuel Gaspar foi um dos responsáveis pela vantagem portuguesa, no segundo tempo, ao protagonizar uma série de defesas consecutivas que se revelaram importantes para que os números fossem sido dilatados. Até ao final, a Seleção Nacional ainda conseguiu construir uma vitória mais sólida, que ficou fechada em 31-22.
Paulo Pereira, Selecionador Nacional, abordou a primeira vitória no Grupo 4, “Não entrámos muito bem no jogo, no entanto, retiramos de positivo é que a Seleção já não se encontrava há cerca de 10 meses, é muito tempo sem trabalhar, trabalhámos três dias, fomos recuperando algumas ideias que tínhamos, acrescentámos algum outro detalhe, internacionalizámos 4 atletas, pela primeira vez, na Seleção A e ganhámos por números esclarecedores. Estamos satisfeitos por isso.” – rematou.
De fora deste jogo ficaram Daymaro Salina, Pedro Seabra Marques e Humberto Gomes, todos por opção.
Qualificação EHF Euro 2022
04/11/2020 – Portugal : Israel – 31:22 (14:12)
08/11/2020 – Lituânia : Portugal – 14h00 (RTP2)
