Handball4Health e Walking Handball. Dois projetos pioneiros em Portugal que recorrem ao Andebol para fomentar hábitos de vida saudável e bem-estar no quotidiano de pessoas com idade senior. Em dezembro passado, Vera Lopes, vice-Presidente da Federação de Andebol de Portugal, esteve presente em Vila Nova de Gaia, acompanha por Susana Póvoas, coordenadora internacional do projeto Handball4Health, que em 2018 foi selecionado pela Comissão Intersetorial para a Promoção da Atividade Física (CIPAF) para integrar o Plano de Ação Nacional para a Atividade Física, na área da saúde.
Cerca de dois meses depois, o destino foi Guimarães, na companhia de Mauro Fernandes, Presidente do CD Xico Andebol, clube que colocou no espectro desportivo do nosso país o Walking Handball, um projeto criado em dezembro de 2021, que recentemente foi oficialmente reconhecido e apoiado pelo Instituto Português do Desporto e Juventude (IPDJ) no âmbito da “Medida Desporto para Todos” com uma pontuação de 80 pontos.
Depois de um contacto próximo com ambas as iniciativas, as sensações são profundamente satisfatórias e está comprovado que a modalidade tem muito mais para oferecer para além da característica e apaixonante vertente competitiva: “Estes dois projetos são ambos pioneiros e referência em Portugal na integração do Andebol em iniciativas voltadas para a saúde e bem-estar. Estas iniciativas demonstram como a modalidade pode ser adaptada e utilizada como ferramenta de inclusão, reabilitação e bem-estar, permitindo que mais pessoas, independentemente da idade ou condição física, possam beneficiar da prática desportiva. Ver presencialmente estes grupos seniores a praticar Andebol de forma descontraída, como estilo de vida ativa e saudável, só reforça a minha convicção de que estamos no caminho certo.” – afirmou Vera Lopes.
A dirigente de 42 anos acredita que “esta abordagem faz parte do futuro do nosso desporto” e garante que este tipo de projetos e iniciativas contribuem para o desenvolvimento de outros valores que enriquecem a modalidade: “O conceito de Ciclo da Vida do Andebol, promovido pela Federação Europeia de Andebol, é um passo essencial para garantir que a modalidade não seja vista apenas como um jogo competitivo, mas também como uma forma de promover bem-estar ao longo da vida. A Federação de Andebol de Portugal valoriza e apoia o crescimento de projetos desta natureza e reforça o compromisso de impulsionar novas iniciativas em todo o país, contribuindo para um futuro onde o Andebol seja cada vez mais acessível e abrangente.”
O Walking Handball, um projeto inovador do Clube Desportivo Xico Andebol, nasceu em 2022 como uma iniciativa pioneira em Portugal para promover a prática desportiva entre a população sénior. Com regras adaptadas ao ritmo dos participantes, este projeto insere-se no compromisso do clube com o envelhecimento ativo, a inclusão social e o bem-estar físico e mental da comunidade.
Uma Nova Abordagem ao Andebol: Inspirado em estudos sobre o envelhecimento ativo e modalidades similares no estrangeiro, o Walking Handball caracteriza-se por ser jogado a um ritmo mais lento, sem contacto físico e sem corrida, permitindo apenas três passos com a bola antes do passe ou remate. Esta adaptação torna o jogo acessível a pessoas com mais de 60 anos, independentemente da sua condição física, incentivando a participação e promovendo a atividade física moderada.
Impacto na Saúde e Bem-Estar: O projeto insere-se na Agenda 2030 das Nações Unidas, alinhando-se com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, nomeadamente a promoção da Saúde de Qualidade e a Redução das Desigualdades. Os benefícios do Walking Handball vão além do exercício físico, abrangendo também o bem-estar emocional e a saúde mental. A atividade é complementada por um acompanhamento psicológico, que inclui exercícios de estimulação cognitiva para prevenir o declínio mental e promover a plasticidade cerebral.
Expansão e Reconhecimento: Desde a sua criação, o Walking Handball tem vindo a crescer, despertando o interesse de várias instituições e comunidades. O projeto já estabeleceu parcerias para a sua expansão, incluindo apoio na formação de treinadores, implementação de planos de treino e avaliações médicas para garantir um acompanhamento adequado aos participantes.
Testemunhos e Perspetivas Futuras: Os participantes relatam melhorias significativas na sua qualidade de vida, desde um maior equilíbrio físico, mental e mobilidade até prevenindo a solidão e do isolamento social. Identificam ainda melhorias na dependência e redução de fármacos, identificados pelos médicos especialistas como uma atividade essencial para complementar tratamentos de várias patologias.
O CD Xico Andebol ambicionava e planeava expandir o projeto para mais localidades e ou envolver novos parceiros institucionais, reforçando a sua posição como referência no desporto inclusivo em Portugal, contudo o aparecimento de novos projetos similares com regulação e promoção da “modalidade” pela Federação de Andebol Portugal será o modelo mais adequado para o crescimento da prática.
O projeto Handball4Health é implementado pela Câmara Municipal de Gaia através da Escola Desporto Sénior com o apoio da Federação de Andebol de Portugal e de Federação Europeia de Andebol, entre outras entidades. É um projeto internacional, inovador e único no país que usa o Andebol de recreação, uma versão adaptada do formato oficial, como meio de promoção da saúde, aptidão física e bem-estar. A investigação realizada, mostrou ser uma atividade de intensidade moderada a vigorosa, eficaz em melhorar a saúde cardiovascular, metabólica e músculo-esquelética de várias populações. Caracteriza-se por elevados níveis de divertimento e adesão de longo-termo ao exercício físico regular.
Destina-se a homens e mulheres, predominantemente acima dos 50 anos, contando atualmente com cerca de 100 participantes, com ou sem experiência prévia na modalidade, organizados em diferentes grupos em função do nível de capacidade/condição de saúde. Proporciona várias opções de treino por semana, de manhã e de tarde, em pavilhões do centro de Vila Nova de Gaia, incluindo a opção de Andebol a Passo [Walking Handball], para os participantes que evidenciam alguma condição física ou de saúde que os impeça de correr. O sucesso deste projeto decorre dos efeitos positivos globais na saúde proporcionados, do seu cariz social e divertido, e do número sustentado de participantes ao longo dos anos. Na presente época celebra o décimo aniversário, existindo vários participantes que integram o projeto há oito, nove e 10 anos.
