A história repetiu-se, desta vez na Eslovénia, com Portugal a chegar à Final do M20 EHF Euro 2024 – como em 2022 – e a enfrentar Espanha, contra a qual voltou a averbar uma derrota ficando assim com a medalha de prata na competição.
No caminho até à grande Final, os comandados de Carlos Martingo somaram três triunfos na Fase de Grupos – Grécia, Sérvia e Alemanha -, consentiram um empate na estreia do Main Round frente à Islândia e venceram a Espanha e a Áustria no caminho até à Meia Final. Na luta por um lugar na grande Final, houve nova vitória diante dos germânicos, sendo a única equipa que não sofreu qualquer derrota até à final.
Novamente na Arena Zlatorog, a Seleção Nacional sub-20 cantou A Portuguesa antes do apito inicial, ecoada por todos os portugueses presentes nas bancadas, entre os quais Miguel Laranjeiro, Presidente da Federação de Andebol de Portugal.
7 Inicial: Diogo Rêma Marques, Nuno Oliveira, Miguel Oliveira, Filipe Monteiro, Tomás Teixeira, José Ferreira e Ricardo Brandão.
O último encontro do Campeonato da Europa começou com a formação espanhola a ter bola e, após um ataque desperdiçado para cada lado, resultou em golo do adversário, mas Miguel Oliveira respondeu na mesma moeda. O parcial foi de 3-1, levado a cabo pela formação espanhola, após duas falhas no ataque Luso. Tomás Teixeira conseguiu empatar o encontro à passagem dos cinco minutos (3-3). Seguiram-se empates sucessivos e, ainda, falhas consecutivas com as equipas a estarem bastante similares em todas as fases do jogo, Ferrán Castillo deu o mote para o lado espanhol mas o número 7 de Portugal – Tomás Teixeira – respondeu de igual forma.
À passagem dos 16 minutos, a vantagem de três golos (7-10) surgiu para o lado espanhol e forçou Carlos Martingo a pedir o seu primeiro time-out. Na retoma, o Capitão Miguel Oliveira reduziu, mas o lado espanhol conseguiu subir para cinco golos de diferença (9-14) sem que a defesa portuguesa conseguisse contrariar, a menos de 10 minutos para o intervalo.
Gabriel Conceição baixou a diferença para três golos (12-15) na marcação de um livre de 7 metros e, com oportunidade para reduzir, Portugal acabou por voltar a sofrer e viu Espanha a alcançar os seis golos à maior (12-18). Uma dupla exclusão para Portugal levou a que a Espanha saísse para o descanso com a maior diferença registada até então, de sete golos.
Intervalo: 13-20
Na entrada para a segunda metade, José Ferreira abriu as contas mas um golo e uma defesa para Espanha voltaram a colocar Portugal em dificuldades, ao subir a diferença para oito golos. Miguel Oliveira com um bis conseguiu reduzir para 17-23 e, com nova oportunidade de redução, o número 19 de Portugal – José Ferreira – acabou por falhar.
Envergou a braçadeira de Capitão em todas as fases de jogo, na defesa, no ataque… o maior protagonista era Miguel Oliveira. Os Lusos conseguiram reduzir para cinco (20-25) mas, poucos minutos mais tarde, a Espanha voltava a estar por sete e Carlos Martingo levou o cartão verde à mesa.
Quem voltou a sair melhor foi a formação espanhola que voltou a crescer para 9 golos (21-30) e, apesar do esforço português, que levou o jogo a cinco (25-30), com a assinatura de Miguel Oliveira, o resultado parecia cada vez mais difícil de contornar. O técnico espanhol, Javier Lopez, parou o encontro quando faltavam pouco menos de 10 minutos por jogar.
Portugal ainda conseguiu reduzir para três golos (31-34) , pela mão de José Ferreira, mas o esforço foi insuficiente para virar o marcador com tão pouco tempo até ao final.
Resultado Final: 31-35
MVP & Top Scorer: Miguel Oliveira – 11 golos (73% de eficácia) e 5 assistências
All Star Team
Ricardo Brandão foi considerado o melhor pivô desta edição do Campeonato da Europa, dois anos depois de Martim Costa e Francisco Costa terem arrecadado a distinção de melhores laterais da competição, que aconteceu em solo português. O atleta desta geração jovem marcou mais de 40 golos na segunda participação – e medalha de prata – num Europeu sub-20.
Guarda-Redes: Leon Bergman (AUT)
Ponta Esquerda: David More (GER)
Lateral Esquerdo: Frederik Pedersen (DEN)
Central: Hjalte Lykke (DEN)
Pivô: Ricardo Brandão (POR)
Lateral Direito: Patrick Anderson (NOR)
Ponta Direita: Xavier Uniciti (ESP)
Melhor Marcador: Oli Mittun (FAR)
Melhor Defensor: Theodor Starck(SWE)
MVP: Petar Cikusa (ESP)
A primeira Final de uma Seleção Nacional sub-20 aconteceu em 2010. Os protagonistas eram, entre outros, os agora internacionais A, António Areia, Gilberto Duarte, Pedro Portela e Rui Silva. Foi em 2010 que se escreveu um novo capítulo na história do andebol português, com a primeira medalha de prata conquistada num Campeonato da Europa de sub-20.
Mais recentemente, em 2022, Portugal alcançou novamente a Final que acabou por perder e igualar o melhor registo até então, com a medalha de prata. Esta noite, em Celje, Eslovénia, Portugal voltou a igualar o melhor registo de sempre, com a terceira medalha de prata da história. António Machado, Diogo Rêma Marques, Miguel Oliveira e Ricardo Brandão, assim como Carlos Martingo e Ricardo Candeias, repetem o feito de há dois anos.
Sobre a conquista da medalha de prata – a terceira da história do andebol português – Carlos Martingo mostrou um misto de sensações, orgulho da conquista mas alguma tristeza após o caminho da Seleção Nacional sub-20 no Campeonato da Europa até à Final:
“[A medalha de prata] sem dúvida que é grande motivo de orgulho. É evidente que não era a medalha que, depois do percurso que fizemos, queríamos e que achamos que merecíamos. De qualquer maneira, hoje a Espanha foi melhor do que nós. Portanto, só temos que dar os parabéns à Espanha e também dar os parabéns aos nossos jogadores, estamos muito contentes e orgulhosos do trabalho que eles fizeram neste campeonato.”
Quando se fala em objetivos, o Selecionador não esconde a satisfação por ver cada vez mais – e mais cedo – atletas jovens a integrarem e a ajudarem a Seleção Nacional A a estar no maior patamar do andebol mundial:
“Sabemos que o principal objetivo das seleções de formação é poderem fornecer jogadores para a equipa principal, prepará-los para estarem aptos a competir e habituados a competir contra as melhores equipas do mundo, e ganhar – que é o que tem acontecido. Alguns atletas jovens já o conseguiram e tenho a certeza que alguns destes atletas terão a oportunidade, a curto/médio prazo, de poder integrar a Seleção A. (…) Penso que seguimos o nosso caminho e que iremos continuar a seguir. Estamos plenamente conscientes e confiantes no processo que estamos a realizar, que irá continuar a trazer frutos para a equipa sénior.”
M20 EHF Euro 2024
Calendário (hora portuguesa):
Grupo B
10.07.2024 – 13h20 – Portugal x Grécia, 40-22 (19-7)
11.07.2024 – 13h20 – Sérvia x Portugal, 28-32 (14-15)
13.07.2024 – 18h00 – Alemanha x Portugal, 17-21 (11-9)
Main Round
15.07.2024 – 13h20 – Portugal x Islândia, 33-33 (17-15)
16.07.2024 – 13h20 – Espanha x Portugal, 37-38 (17-19)
18.07.2024 – 11h00 – Áustria x Portugal, 23-31 (12-15)
Meias Finais
19.07.2024 – 19h30 – Portugal x Alemanha, 29-24 (18-12)
Final
21.07.2024 – 19h30 – Portugal x Espanha, 31-35 (13-20)
O M20 EHF Euro 2024 decorreu em Celje, na Eslovénia, entre 10 e 21 de julho de 2024.
