Depois de terminar a Fase de Grupos na segunda posição do Grupo E – onde somou duas vitórias frente a Roménia e Áustria, e consentiu uma derrota diante da Espanha – Portugal falhou a passagem ao Main Round e traçou um novo objetivo: o nono lugar do M18 EHF Euro.
A Seleção Nacional sub-18 Masculina vai defrontar esta segunda-feira a congénere da Eslovénia pelas 11h00 (hora portuguesa) – jogo para acompanhar em direto na EHF TV.
A Eslovénia terminou o Grupo A na terceira posição com duas derrotas – Sérvia (34-32) e Croácia (33-29) – e uma vitória diante da Grécia (33-31). Apesar da terceira posição na Fase de Grupos, os eslovenos não ficaram longe do triunfo em nenhum encontro e isso é um alerta para a formação portuguesa. Miha Štaleker e Tjaž Štaleker têm sido as principais armas, o lateral esquerdo e o central têm 17 e 14 golos, respetivamente, e são os melhores marcadores.
Sem muito tempo para descanso, os comandados de Nuno Santos voltam a entrar em campo, pouco mais de 24 horas após o duelo com a Eslovénia, desta vez para defrontar a Chéquia – adversário que Portugal já conhece. O segundo jogo do Intermediate Round está agendado para as 13h30 de terça-feira e conta com transmissão na EHF TV.
A Chéquia despediu-se do Grupo C no terceiro posto, com duas derrotas (Dinamarca e Noruega) e uma vitória (Ucrânia). De recordar que, em Maio, a congénere checa marcou presença no Torneio Internacional de Lagoa e foram os Lusos a sorrir no frente a frente por 38-34. Tomáš Vomácka (ponta esquerda) e Dominik Skopar (lateral direito) têm sido os principais artilheiros da Chéquia, somando já 17 e 12 golos, respetivamente, no M18 EHF Euro.
Após um dia de descanso, Portugal entra em campo na quinta-feira para medir forças com as Ilhas Faroé, pelas 11h00 (hora portuguesa) – transmissão em direto na EHF TV.
As Ilhas Faroé, um país emergente no andebol que tem mostrado novos talentos na Europa, volta a ter alguns jogadores de destaque: com apenas 16 anos os pontas direita e esquerda – Magnus Árason e Jákup Egholm – são os melhores marcadores (com 20 e 16 golos respetivamente) e ambos marcaram presença no M20 EHF Euro – onde Portugal foi vice-Campeão com João Magalhães e Rafael Vasconcelos, atletas presentes no M18 EHF Euro.
Nuno Santos, técnico que comanda os destinos da Seleção Nacional sub-18, é assertivo quanto ao novo objetivo Luso mas sabe que não se esperam facilidades em nenhum encontro:
“O jogo com a Eslovénia vai ser um jogo difícil. Nós não vamos ter jogos fáceis. Como pudemos verificar na Fase de Grupos, nós, contra duas equipas que vieram do M18 EHF Championship, tivemos vitórias difíceis e este jogo não vai fugir à regra. Portanto o nosso objetivo é ganhar o jogo e conseguir o melhor resultado possível que é o nono lugar. (…) Quanto à Chéquia, jogámos contra eles no Torneio Internacional de Lagoa e já temos informação, é uma equipa a quem temos que ganhar.”
Em jeito de conclusão, o treinador português afirma a vontade do grupo em trazer para Portugal a melhor classificação possível: “Vão ser sempre jogos difíceis, mas queremos ganhar todos os jogos. Ambicionamos conquistar o nono lugar.”
M18 EHF Euro 2024
Calendário (hora portuguesa):
Grupo E
07.08.2024 – 16h00 – Portugal x Roménia, 29-24 (10-7)
08.08.2024 – 18h30 – Áustria x Portugal, 32-36 (13-19)
10.08.2024 – 13h30 – Espanha x Portugal, 39-26 (22-13)
Intermediate Round
12.08.2024 – 11h00 – Portugal x Eslovénia, EHF TV
13.08.2024 – 13h30 – Chéquia x Portugal, EHF TV
15.08.2024 – 11h00 – Portugal x Ilhas Faroé, EHF TV
O M18 EHF Euro 2024 decorre de 7 a 18 de agosto, em Podgorica, e à semelhança do que aconteceu na competição sub-20, também aqui houve a mudança do modelo competitivo devido ao alargamento da competição para 24 equipas. Portugal termina o Grupo E na segunda posição e segue para o Intermediate Round onde vai defrontar Eslovénia, Chéquia e Ilhas Faroé.
