A estreia da Seleção Nacional sub-18 no Intermediate Round do M18 EHF Euro 2024 ficou marcada por uma derrota frente à Eslovénia, por 28-31. Depois do desaire com a Espanha, que fechou a porta do Main Round à turma de Nuno Santos, o objetivo passou a ser o 9.º lugar, a melhor classificação possível, que se mantém apesar do desfecho do duelo desta segunda-feira. Portugal volta a entrar em campo dentro de pouco mais de 24h para defrontar a Chéquia (13h30) – transmissão em direto na EHF TV.
Antes do apito inicial, cumpriu-se um minuto de silêncio, solicitado à Federação Europeia de Andebol pela direção da Federação de Andebol de Portugal, em memória de José Manuel Constantino, Presidente do Comité Olímpico de Portugal, que faleceu este domingo, aos 74 anos, vítima de doença prolongada.
7 inicial: Bernardo Sousa, Gustavo Sousa, João Bandeira Lourenço, Tiago Sousa, Rafael Vasconcelos, José Nunes e Gonçalo Gomes.
A eslovena abriu a contagem antes de Rafael Vasconcelos assinar o primeiro golo de Portugal e o jogo seguiu em modo ‘golo/contra-golo’ até aos 5’, altura em que os eslovenos aumentaram a diferença para uns inéditos dois golos (3-5), depois de um ataque perdido por Portugal. Apesar do compromisso demonstrado na defesa, a Seleção Nacional continuava a sentir algumas dificuldades no ataque e aos 13’ viu-se a perder por três golos de diferença pela primeira vez (4-7), mesmo com o guardião Bernardo Sousa a tentar dar algum ânimo. Nuno Santos pediu o primeiro time-out nesta altura.
Após a paragem, Portugal perdeu o ataque e a Eslovénia aproveitou para aumentar a diferença para quatro golos (4-8). No entanto, pouco depois, os Lusos reduziram para 6-8 na primeira vez que conseguiram apontar dois golos de uma assentada, com 18 minutos decorridos. Mas aos 20’ Nuno Santos voltou a reunir as tropas depois da Eslovénia ter voltado ao patamar dos quatro golos (7-11), com Portugal a mostrar-se longe do desejado no capítulo da eficácia de remate.
Aos 22’ apareceu a primeira exclusão do jogo, para André Samúdio, imediatamente antes da Eslovénia atingir cinco golos à maior de forma inédita, com influência do guarda-redes Luka Sandic (7-12). Aos 27’ foi a vez da Eslovénia ter que jogar pela primeira vez com menos um elemento em campo durante dois minutos mas os cinco golos persistiram até ao último segundo, altura em que Tiago Sousa reduziu para quatro, “à lei da bomba”.
Intervalo: 11-15
As duas equipas regressaram do intervalo com índices de eficácia ainda mais baixos e Portugal só marcou o primeiro golo da segunda parte após cinco minutos (12–16), com o guarda-redes Luka Sandic a sair moralizado dos balneários.
Aos 39’ exclusão para Eslovénia, que Portugal aproveitou para reduzir para três golos (14-17), mas essa barreira persistiu durante largos minutos e revelava-se difícil de ultrapassar para a turma portuguesa que, já dentro dos 15 minutos finais, perdia por 18-22.
Aos 49 minutos apareceu o pior dos cenários: Portugal atravessava um momento delicado com o azar a caminhar lado a lado e sofreu o 18-24, que deu à Eslovénia uns inéditos seis golos de vantagem.
Já nos últimos 10 minutos, Portugal melhorou a todos os níveis, alterou a defesa e reduziu para três golos (24-27) quando faltavam cinco minutos para o fim. José Nunes fez o 26-28 a dois minutos do fim e Portugal ainda tinha margem para sonhar – ainda que curta – mas a Eslovénia não falhou no momento-chave e assegurou o triunfo.
Resultado Final: 28-31
MVP: Rafael Vasconcelos – 9 golos e 2 assistências
Top Scorers: Tiago Sousa – 9 golos (90% de eficácia) e Rafael Vasconcelos – 9 golos (75% de eficácia)
Nuno Santos não escondeu a frustração depois de um desfecho que não era o pretendido mas garante que vai haver mudanças já no jogo desta terça-feira contra a Chéquia e que todos juntos vão fazer de tudo para garantir o top-9: “Claro que o resultado não era aquilo que pretendíamos, no entanto, a possibilidade de conseguirmos chegar ao 9.º lugar continua em aberto. Não temos conseguido melhorar os sintomas que a equipa tem vindo a revelar há muito tempo, não estamos a jogar bem e daí este resultado. A questão da finalização tem sido um problema, sim, mas o grande problema, que sempre o foi, é a nossa defesa. Vamos ter que mudar alguma coisa e será já no próximo jogo, procurar mudar um pouco o rumo daquilo que está a acontecer. Temos a obrigação de ganhar à Chéquia e às Ilhas Faroé, a margem de erro acabou. O top-9 continua a ser o objetivo e vamos tentar atingi-lo, todos juntos.”
M18 EHF Euro 2024
Calendário (hora portuguesa):
Grupo E
07.08.2024 – 16h00 – Portugal x Roménia, 29-24 (10-7)
08.08.2024 – 18h30 – Áustria x Portugal, 32-36 (13-19)
10.08.2024 – 13h30 – Espanha x Portugal, 39-26 (22-13)
Intermediate Round
12.08.2024 – 11h00 – Portugal x Eslovénia, 28-31 (11-15)
13.08.2024 – 13h30 – Chéquia x Portugal, EHF TV
15.08.2024 – 11h00 – Portugal x Ilhas Faroé, EHF TV
O M18 EHF Euro 2024 decorre de 7 a 18 de agosto, em Podgorica, e à semelhança do que aconteceu na competição sub-20, também aqui houve a mudança do modelo competitivo devido ao alargamento da competição para 24 equipas.
